當逆流而上的魚群從感知裡消失，黑蛇知道該回山了。
橫穿過霧氣蒸騰的草甸，直奔小盆地附近高山。
每年這時，都會習慣性繞到巖柱下看上兩眼，也說不上有什麼目的，只是個純粹的習慣，確認舊物是否還在原處。
巖柱是活的。
黑蛇不知道也不在乎巖柱裡的是什麼，屬於互不相干的漠然。
好像從沒見過裡邊那位出來過。
研究一會兒便啟程，路上，閒著梳理自己那實在不算豐饒的記憶，內容寡淡得可憐，忘記了霧氣溢散而生的苦惱，也忘記了被自己吃掉的大塊怪肉。
過往殘酷的遺落在時間裡。
尋到熟悉的溪流，逆著水聲向上游去。
之前去江畔草甸是另一條路，如今返回依著舊跡繞個大圈，從沒想過要重新規劃路線另闢蹊徑。
發現樹蔭裡散落著破碎布料和骨頭，以及人類用的兵器。
吐信子分析氣味，猜測與不久前江畔爭鬥有關。
那麼問題來了，江畔打鬥是什麼？記憶一片模糊，只餘下亂七八糟晃動影子，似乎很多人互相獵殺？
屍骸早被鳥獸與成群綠豆蠅啄食乾淨，草木迫不及待蔓延上來，要將所有痕跡抹去。
黑蛇用信子嗅了嗅人類使用的兵器。
確是好東西，可自己用不了。
不再停留繼續趕路，修長身軀從散亂的白骨上平靜滑壓而過。
回到熟悉的山谷，往半山腰巨巖攀爬時信子捕捉到陌生氣味，看向孤巖小院，果然多了幾個陌生熱源。
又有陌生人去遲客那裡獲取食物了。
沒錯，在黑蛇眼裡無論來者抱著什麼目的，都是為了蹭飯。
準備去巨巖歇息時，忽然聽到有人提起黑蛇二字，黑蛇對人類語言理解不多，但蛇字發音記得很清楚，覺得應該去聽一聽。
調轉方向接近，習慣性保持在一段安全距離外，憑藉震動感應傾聽。
孤巖小院。
遲客罕見收起了那副仙風道骨的從容，面沉如水，目光冷冷看著來客，對方的狂妄與惡意讓他不舒服。
對面坐著個胖男子，表情倨傲。
「此事與遲家無關，先生只需將那妖物習性和藏身地說出即可。」
「外頭幾個村落都曉得有條大黑蛇，且與先生甚是相熟。」
他話語微頓，意味深長。
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