斷崖邊緣，黑蛇盤在岩石上，身軀隨巖勢蜷繞，一動不動望著下方雲海，呼吸悠長。
風聲裡忽然混進急促的翅膀撲稜聲。
小羽落到旁邊。
「我去深山問過，它們都說沒有成精的人參。」
抖了抖翅膀接著說道。
「以前……或許是有過的，但現在，真的沒有了。」
猙獰蛇首沉默昂著，望下方翻湧不息的雲海，所有情緒都深鎖在墨色鱗片下。
「辛苦你了，我們回去吧。」
小羽躍出斷崖，在翻湧雲霧之上盤旋，轉眼消失在天際，黑蛇轉身沿著來時的嶙峋山脊，向青雲觀方向游去，那座山靜靜臥在天邊，輪廓一片淡青。
回到青雲觀後山已經入夜。
石坪那盞常懸的小燈籠靜靜亮著，暖黃的光暈下坐著熟悉的身影，白髮如雪，身形比去年又清瘦了些。草叢裡浮起螢火蟲。
先是兩三粒，接著七八點，漸漸形成細細碎碎小星河。
黑蛇游到樹下緩緩盤繞，陰神離體，化作小男孩坐石頭上。
目光注視禾寧，無聲測算她生命殘餘的光陰。
今年，禾寧一百零六歲了，總是平靜淡然，在香客眼中她早已是洞悉世事的神仙。
禾寧溫和說道。
「不必再去找了。」
「人生就像一盞燈，油盡了，光自然要暗下去，多一年少一載，已沒什麼分別。」
「這一生能有你陪著已經很好，可惜我無法陪你一生。」
黑蛇感到一種陌生的滯澀感，沉沉堵在心口。
可能是難受，卻不知如何言說。
仰起頭，認真記住禾寧的容顏，目光看清她臉上每一條皺紋，要將她此刻的樣子用力刻進記憶，害怕這份記憶在漫長歲月裡風化消散。
禾寧微笑。
「就算真找到了，成了精的人參也像個活生生的小娃娃，有了自己的靈智，那樣的藥，我又怎麼吃得下去呢。」
黑蛇知道禾寧絕對不會吃，但不去尋找的話，自己有種無所適從的空茫。
禾寧拿出木炭，指尖有點顫，準備在青磚上寫字。
黑蛇忽然低聲開囗。
「我知道，你是為了我才一直撐到現在，其實我能照顧好自己，能吃飽，也會採藥……」
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