眾姑娘鶯聲燕語，散去前笑作一團：「哎喲我的老祖宗，您老這話說的！我們難道是那不知整齊的？日日早拾掇得水蔥兒似的，一根青絲兒也不敢亂飄！」說得賈母也掌不住笑了。
賈母又扭過臉，對著寶玉道：「西門府內眷來，雖說是些房裡伺候的，你終歸是個外男，在這裡不方便也不夠禮數。且回你怡紅院去罷。」
寶玉心裡只惦著晴雯。金釧兒兩女，巴不得留下偷覷幾眼便扯著賈母的衣角，撒嬌道：「老祖宗，抬來抬去好不麻煩，丫鬟們又沒力氣，小廝們進出大觀園，到底也不體面。不如就讓我留在內房，橫豎我不出去，礙不著誰的眼。」
賈母見他如此，便點頭道：「也罷，只不許出來惹事。」寶玉滿口應承，連連點頭。
賈母又吩咐鳳姐兒：「叫他們把園子裡的落葉掃淨，桌椅板凳擦得鋰亮，茶酒器皿預備齊全，莫要怠慢了貴客！」
誰知鳳姐兒才不久被弄得一臉一嘴粘稠也不知吃進去了多少，如何有臉去見群花枝招展的內眷？只推脫道：「老太太不知，外頭庫裡還有些帳簿，須得我親自去點數交割，才妥當。」
賈母眉頭一蹙。
王夫人在旁忙打圓場：「今兒天光倒好，只是蘭哥兒那痘娘娘還沒送走，女眷們不好過去衝撞。不如叫李紈來料理這些瑣碎？她素來心細如髮，行事也穩當。」
賈母聽了，面上方霽，道：「也使得，你這猴兒快去快回。」
王熙鳳一愣，心中叫苦不迭，只能說道：「我交代完了馬上便回！」
王夫人便命彩霞去喚李紈，叫她督著婆子丫頭們掃落葉。擦桌椅。備茶酒。
李紈得了信，忙換了件素青的薄衫子，露出一截白生生的脖頸，帶著幾個伶俐小丫頭，匆匆趕來，分派停當，井井有條。
王熙鳳則正忙亂著，只見玉釧兒扭著腰肢從外頭進來，恰與要出去的鳳姐兒撞個滿懷。四目一對，兩人心頭都似揣了只活兔子，砰砰亂跳，一個想起方才的狼狽，一個想起撞破的好事，登時兩張粉面飛紅，都低了頭，話也不敢說半句，只臊眉耷眼地擦身溜過。
裡頭人都走了，賈母這才問道：「我恍惚聽說，金釧兒與晴雯那兩個丫頭，竟也到了西門大人宅裡當差？可是真的？」
王夫人聞言，登時臉上紅一陣白一陣，手中茶盞抓緊一一這兩個正是她親口攆出去的，如今被老太太當面提起，如何不心慌？
她張了張嘴，正要分辯幾句，賈母卻擺了擺手，嘆道：「你也不必同我解釋了。我只說金釧兒那丫頭，也是我一手調教出來的，她雖不擅針線女紅，可排程事務。支應門面，卻是一把好手。故而當年你嫁進府來，管事後不久我便將她指給你，一來替你分些勞乏，二來也好幫襯著料理些內宅庶務，誰想竟落得那般趕出去的下場。」
賈母嘆了口氣：「至於晴雯，模樣兒。針線。口齒，哪一樣不是頂尖兒的？我原打算留她在寶玉屋裡，將來或可收作房裡人，也算不辜負她這一身伶俐。誰知竟被你就這般攆了出去，倒白白便宜了外人。可惜了這般好孩子，白受了許多委屈。」說著，眼眶竟微微泛紅。
王夫人越發坐不住，臉上燒得滾燙，只低頭攥著帕子，一言不發。
邢夫人素日與王夫人面合心不合，見這光景，只裝作沒聽見，端著茶盅慢慢撇沫子。
薛姨媽忙笑著圓場道：「老太太也不必太傷感，各人有各人的緣法，許是那晴雯合該有這一遭，到了西門府裡，說不定倒比在咱們這兒更受用些。」
賈母聽了，也不接話，只沉沉嘆了口氣，半響才道：「卻是這樣更打我這老婆子的臉面了，自家調教出的姑娘，卻在其他府裡生根發芽長得越發嬌豔，這叫什麼道理？」
「前兒我見了她們一面，如今在西門府裡，倒打扮得齊齊整整。體體面面，別說那份摸樣氣勢高過這群大丫鬟們，競不輸給你們府裡這些姑娘奶奶們。你說，這讓我這老婆子如何自處？虧你們口口聲聲喊我老祖室內一片寂靜。
賈母見王夫人不接話，嘆了口氣這才又說道：「既如此也罷了，咱們府裡剩下的丫鬟，可萬萬不能輸西門府其他丫鬟，須得拿出榮國府的款兒來，莫叫外人小瞧了去，不能失了榮國府的顏面。你吩咐下去，叫那些大小丫鬟們好生打扮，穿戴得體面些，莫叫西門府裡的人小瞧了去。」
王夫人這才如蒙大赦，忙一收佛珠起身應道：「老太太放心，咱們府裡的丫鬟，便是那粗使的，也比外頭人家的強。何況晴雯。金釧兒雖說是攆出去的，可到底在榮國府調教過一場，舉止氣度，自然比那西門府上的丫鬟高出一等，我這就親自去叮囑她們，包管不丟了府裡的體面。」說著便要往外走。賈母卻只默默端起茶盞，並不答言，目光淡淡落在窗外，似有千般思緒。
暖閣內一時寂靜，只聞茶煙嫋嫋，針落可聞。
而外頭那平兒領了劉姥姥。板兒吃了早飯進來，見這陣勢，笑道：「大奶奶今兒倒成了總攬了！」李紈正背過身去偷偷放進乾爽汗巾子，聽聞趕緊裝作拭了拭額角細汗，笑道：「我說你今兒怕是回不去了，偏你猴急著要去。」
劉姥姥堆著笑：「老太太開恩留我，也叫我這鄉下婆子見見世面，沾沾喜氣！」
平兒掏出幾把黃澄澄的鑰匙，道：「我們奶奶說了，外頭的高几怕不夠使喚，不如開了樓上庫房，把收著的那幾套紫檀的搬下來用一日。奶奶原該親自來的，只是……在外頭……還有些纏人的勾當呢，請大奶奶開了庫，帶人搬罷。」
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。來下了倒反子，灰窗片一下蹭只，蹬兩了蹬腳兩，力無臂雙，了慣養日素因卻，矮算不雖子個他，高頗得砌窗那奈無
」？日一這活白不豈，眼一著不瞧若我人多麼這，的國香天簇錦團花是必子會這「：著想只裡心，惱又急又，氣著他」！高好「
。回一去上攀又，休罷肯不發越，著想般這
