日頭西斜，將汴京北門那高聳的城樓影子拉得老長，壓在青石板路上。
朱仝一身公人皂服，臉上面無表情，領著幾個心腹伴當，押著一輛半舊的青布騾車，牯轆碾過石板，發出沉悶的聲響，到了城門口。
守門的小校官兒斜眼覷著，鼻孔裡哼了一聲，伸手便攔：「哪裡的車？裡頭裝的甚？開封府規矩，嚴查出入！」
朱全臉上堆起一團和氣，緊走兩步上前，背身擋住旁人視線，袖底早滑出一錠沉甸甸。油光水滑的大銀，不著痕跡地塞進那小校手裡，壓低了嗓子，熱氣噴在對方耳邊：
「哥哥辛苦！小弟乃開封府巡檢朱仝，奉命押送些要緊的醃膦物出城處置，文書在此，請哥哥行個方便。」
說著，另一隻手飛快亮出一紙蓋著鮮紅大印。卻分明是「開封府提刑司」簽押文書，在那小校眼前一晃即收。
那銀子入手滾燙，小校掂量著分量，又瞥見那唬人的大印，臉上繃緊的皮肉頓時鬆垮下來，擠出一絲曖昧不明的笑：「哦？既是府衙的公幹……朱都頭請便，請便！」
手一揮，柵欄挪開。
騾車吱呀呀出了城門洞，沿著官道又顛簸了約莫二里地，眼見官道兩旁野草漸深，人煙稀少。朱仝這才勒住馬，左右警惕地掃視一圈，確認無人尾隨，這才翻身下馬，掀開那厚重的青布車簾，一貓腰鑽了進去。
車內一股濃重的血腥氣混雜著汗味。草蓆的黴腐氣撲面而來，燻得人腦仁發脹。
狹窄的車廂底板上，蜷著三條人影，正是吳用。雷橫與李逵。
三人皆面如金紙，尤其李逵，那身粗布衣裳已被暗紅的血痂浸透，黏在皮開肉綻的脊背上，活像個被揉碎的血葫蘆，連喘氣都帶著「嘶嘶」的破風箱聲。
雷橫也好不到哪去，肋下裹著的布條泅出大團烏黑，嘴角還殘留著未擦淨的血沫子。
唯有吳用，雖臉色蒼白，臀股間新傷也疼得鑽心，但眼神還算清明。
三人聽得動靜，都如驚弓之鳥般繃緊了身子，直到藉著簾縫透進的微光看清是朱仝，才像洩了氣的皮球，吳用啞著嗓子，氣若游絲地問：「朱仝兄弟……外……外頭如何了？」
朱仝側身擠坐在車轅邊，把簾子掩得嚴嚴實實，這才長長吁出一口濁氣，聲音壓得極低，幾乎貼著三人耳朵：「三位兄弟放心，已然……出城了。」
「出城了！」三人心頭巨石轟然落地。
吳用掙扎著動了動，牽扯到傷處，疼得倒吸一口冷氣，強忍著道：「朱仝兄弟，此番……此番天大恩情，教我兄弟何以為報？為了買通那貪得無厭的西門狗賊，放我等一條生路，怕是……怕是連你多年的積蓄都填了進去吧？」
他目光灼灼，盯著朱仝。
朱仝聞言，臉上肌肉抽動了一下，露出一絲苦澀，重重嘆了口氣：「唉！何止積蓄……便是將自家那小院子都典當了，積蓄全送了猶嫌不足，還……還欠下了不少閻王債。」聲音裡滿是無奈與沉重。吳用眼中精光一閃，忍著臀股間火燒火燎的痛，急切道：「朱仝兄弟，既然如此，何不……何不隨我等同上梁山？晁天王義薄雲天，宋公明哥哥更是求賢若渴！到了山上，大碗吃酒，大秤分金，快意恩仇！憑兄弟你的本事和這份恩義，必受重用，區區債務，山寨自有公論，定能替你周旋！」
朱仝卻緩緩搖頭，眼神複雜：「學究哥哥好意，小弟心領。只是……家中有老母妻兒尚在城中，根腳牽連，如何走得脫？再者……」
他摸了摸身上的皂服，苦笑道，「小弟終究是吃著這份皇糧，有官身在身，一時……一時也割捨不下這身皮囊。」
吳用聽罷，眼神暗了暗，知道此人此刻難以說動，只得長嘆一聲：「罷，罷！人各有志，強求不得。」他目光轉向旁邊氣息奄奄的李逵和雷橫，看著他們渾身浴血。不成人形的模樣，又想到自己臀股間那猶自火辣辣作痛的傷口，一股悲憤湧上心頭，聲音帶著哽咽：
「可憐我兄弟三人……無端遭此大難，幾成刀下之鬼！若非朱仝兄弟你甘冒奇險，仗義出手……朱仝兄弟，大恩不言謝！此情此義，梁山泊上下，永世不忘！」
朱全默默點頭，沉聲道：「此地不宜久留，小弟……只能送到此處了。幾位哥哥保重，山高水長，日後……自有相逢之期！」說罷，便要起身下車。
這時，一直趴著只剩半口氣的李逵，突然掙扎著昂起他那顆碩大的頭顱，喉嚨裡「嗬嗬」作響，血沫子順著嘴角淌下，嘶聲道：「朱……朱仝哥哥！鐵牛……鐵牛爛命一條，今日……今日得活，全……全靠哥哥！來世……來世做牛做馬……」話未說完，又是一陣劇烈的咳嗽，牽動傷口，疼得他渾身抽搐。旁邊的雷橫也艱難地側過臉，氣息微弱，斷斷續續道：「朱仝……哥哥……我老孃……年邁……孤苦……萬望……萬望哥哥……看顧一二……雷橫…來生結草銜環……」
「雷橫兄弟放心！」朱仝用力握了握雷橫冰涼的手，又按了按李逵滾燙的肩頭，斬釘截鐵道：「兩位兄弟保重！」
落地站穩，朱仝換上一副公門中人的冷硬麵孔，對著車轅上那一直低眉順眼。大氣不敢出的精瘦馬伕厲聲喝道：「兀那趕車的！聽好了！只管照吩咐，將人送到地頭！途中若敢多嘴半句，或起了什麼歪心，仔細你的皮！事成之後，少不了你的餘錢！」
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」。得做能才日明得是怕……糕這。息歇家歸工了散早也們傅師案白的花麵，了熄都火的下灶……辰時這看您，人大「：道笑苦，難面。沉昏分幾添更卻，退稍氣暑外面鋪，合四暮，沉西已早頭日見只，天外窗了眼抬奴元趙
」！是才本全周兒法個想必務家東！要要著急便夜今本，行不可那「：分三了沉音聲，皺一頭眉人大
：黠狡的出不說點著帶又，盤玉落珠如聲笑那，來起笑咯咯，口掩袖羅以地忽，轉一溜溜滴兒珠眼奴元趙」！好便出做前之深夜要只，口開管只家東，說好都費耗錢銀「，道笑風微一起帶，拂一袍袖他
」？呢典恩個賞，手貴抬高您人大求……膽斗想，事心的道足不微。的小小樁一有巧正也，兒這家奴，稟容人大……呢過不「，來過飄地風眼」！是才了妥辦人大替，數解渾出使得也，難的大天有是便家奴，燎火急火般這既人大！喲「
：道切熱分幾著帶，兒聲了低，風眼個了飛地怪嗔意假奴元趙」！呀聲名清的人大了汙敢不也，子膽的大天有縱家奴！唷哎「」？吧當勾的常綱了悖。法王了違……些做本是會不總？事何「：笑非笑似，一峰眉人大
」！個則全人大還，前眼了到分緣日今想不，而門其得不都，路門人大走想人託番幾家奴「，著眼」？好可權可許的曲舞譜家奴予賜》闕五元上《的時一轟城州揚在譜那您將……人大求只家奴「
」！是便去拿，歡喜既家東！哉道足何，譜曲區區「：道笑快爽便，事回當沒也倒，的曲舞要有還麼怎今如，曲歌了譜師師李了給手隨家自，詞闕五那道心，怔微人大
」！典恩人大謝家奴「：拜下盈盈，容笑的般花春開綻時登上臉俏，過喜大言聞奴元趙
」！啊餅糕甜香是止不可……貝寶的著藏，齋玉這家東。眼了走是日今本來看！趣有，趣有「：道笑地長深味意，樣模喜歡這著瞧人大
。怨幽一了進摻又裡喜歡那，間轉流波眼，來起直奴元趙
