這哪裡是租地？分明是剜了你心頭肉，再逼你花錢買回去嚼！
一層皮剝了不算，還要榨出骨髓油來！
有道是：閻王不嫌鬼瘦，虎狼不嫌肉腥！
說的便是這群西城所的宦官們！
西門大官人聞聽此言，眼中精光一閃，立刻堆起滿面春風，拱手笑道：「哦？恭喜劉公公！賀喜劉公公！這西城所可是要緊的去處，劉公公得此重任，真真是聖眷優隆，前程似錦！」
「哎喲喂！西門大人！」劉公公笑得見牙不見眼，那尖細的嗓子如同打了鳴的公雞，「說起來，咱家能得這差事，怕是還沾了您西門大人的光哩！」
「咱家原想著，這輩子怕是要在這清河縣瓦木所裡，守著些皇家磚頭瓦塊養老送終了！誰承想，沾了您西門大人這通天升官的喜氣兒。貴氣兒，不過吃了一頓飯，就立時翻身！這不是天大的造化麼！」
大官人連連擺手道：「劉公公說哪裡話！此乃老公公德才兼備，聖心獨眷，我何敢貪天之功以為己力？不敢居功，萬萬不敢居功！」
他話鋒一轉，故作關切地問道：「只是————老公公這一高升，那皇家瓦木所的差事，卻是哪位接手？」
劉公公一聽，彷彿就等著這一問，忙不迭道：「嗐！這差事嘛，自然還是咱家兼著！只不過咱家要去京裡當值，這清河縣瓦木所的一應大小事務，咱家想著，就交給咱家這不成器的侄子劉勉來支應著！」
「往後啊，這猴崽子在清河縣地面上行走，全仗著西門大人您老的金面照拂了！您老千萬看顧則個！」說著，又狠狠瞪了身後鵪鶉似的劉勉一眼。
西門大官人聞言，心領神會，臉上笑容愈發和煦，朗聲道：「劉公公儘可放心！令侄在清河縣，如同老公公親臨一般！些須小事，不勞吩咐，自當周全！」
劉公公得了大官人這句千金諾言，心滿意足，又說了幾句滾燙的奉承話，便起身告辭，口中連稱：「大人留步！千萬留步！折殺咱家了！」
大官人自然也虛情假意地起身，口中說著「送送老公公」，腳下卻只虛送了兩步，便含笑立在廳中。
眼見劉公公叔侄二人趾高氣揚地出了廳堂，西門大官人臉上那層應酬的笑意便淡了幾分。
他端起茶盞，慢悠悠撇了撇浮沫，這才抬眼，目光落在下首那兩張椅子上，語氣平淡地問道：「吳道官，有何指教？」
吳道官見問到自己，不敢再坐，趕緊站起來說道：「回大官人，是這麼回事：玉皇廟欲於正月初九，玉皇上帝聖誕之期，啟建一個盛大的新年祈福消災。答謝天地神明」的平安羅天大醮，為闔縣官民祈福禳災。」
「這乃是天大的功德善事！只是——只是這法事規模浩大，所需香燭紙馬。三牲供品。經資道場，花費甚巨。道官們清修不易，廟裡一時難以支應周全————」
「大官人乃是我清河縣擎天白玉柱，架海紫金梁！更是萬家生佛，積善之家！」
「這羅天大醮，非大善大德。福澤深厚之人家不能主盟！貧道與眾道友思來想去，清河縣中，唯有大官人您，德配天地，福澤綿長，堪當此大醮之首功」！」
「若能得大官人慈悲，鼎力扶持，主持這場功德無量的法事，一則上感天心，佑護大官人闔府安康，福壽永昌；二則澤被黎庶，保我清河風調雨順，百業興旺！此乃無量功德啊，大官人！」
吳道官說著，又深深作揖，眼神熱切地望著西門慶，那神情，彷彿西門慶就是救苦救難的活神仙。
大官人聽著，面上不動聲色，心中卻已瞭然。什麼「緊要事」，原來是化緣來了！還是打著為全縣祈福的名頭，繞不過去的大帽子。這吳道官倒是會說話，一口一個「首功」。「主盟」。
大官人放下茶盞，朗聲一笑，透著一股子豪爽勁兒：「哈哈！這等積德行善。澤被鄉梓的好事，何須多言？便是不為這首功」虛名，我西門慶也責無旁貸！這大蘸的用度，包在我身上便是！你只管放手去辦，務必辦得風光體面，顯出我清河縣的威儀來！」
吳道官一聽，心中一塊大石落地，喜得眉開眼笑，連忙又是一躬：「無量壽福！大官人慈悲！功德無量！貧道代闔縣百姓，叩謝大官人天恩！」
他頓了一頓，臉上換上幾分鄭重，側身引薦道：「還有一事，斗膽煩擾大官人。這位公孫師侄，乃是我道門後起之秀，九宮縣二仙山座下高足！此番是奉了國師法旨，特來清河縣探察一樁緊要公幹。人生地疏，還望大官人念在道門一脈，施以援手，則感激不盡！」
西門大官人眉頭微挑，目光如電，掃向那一直沉默端坐的年輕道士：「哦？
國師法旨？不知是何等公幹，竟勞動如此高道親臨？但說無妨。」
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