心中早已是萬馬奔騰，叫苦連天：這趟閻王殿前的差事，怕是要把他這副老骨頭都填進去！
趙楷擺擺手看了看緊閉的城門，疲憊道：「既如此————便去那驛站，胡亂將就一夜罷。」
「殿————殿下！萬萬不可啊！」楊戩聞言，那顆腦袋搖得如同吃了巴豆的撥浪鼓，手指顫巍巍地指向不遠處一那一片黑。在夜風裡瑟縮著的破敗屋舍，活像幾座歪歪斜斜的野墳！
牆皮剝落如癩痢頭，屋頂塌了半邊，露出朽爛的橡子，窗戶紙破得七零八落，在風裡「噗啦噗啦」作響。
「您且睜眼瞧瞧！那————那是人住的地界兒？牆傾屋頹，瓦碎椽朽，比那荒山野嶺的孤魂野廟還不如！」
他聲音都變了調，帶著哭音，「如何————如何能安置您這萬乘之尊————還有帝姬那金枝玉葉啊！這————這簡直是作踐！」
他話音未落，旁邊一直皺著瓊鼻。小臉煞白的茂德帝姬趙福金，早已用一方燻得噴香。繡著纏枝牡丹的羅帕死死捂住了口鼻。
她，小臉皺成一團，嬌滴滴的聲音帶著哭腔，竄在這瀰漫著馬糞臊臭。腐敗草料和濃重黴味的夜風裡：「三哥！臭死人了！」她跺著腳，幾乎要哭出來，「這鬼地方————定是老鼠臭蟲的老巢！還有————還有那馬尿臊氣，直往人腦仁兒裡鑽！燻得我——————燻得我都要吐了！嗚嗚————我不要！死也不要住這腌臢窩！」
那城門吏在城樓上隱約聽得下面嬌聲抱怨，嘴角咧開一個無聲的譏誚弧度，縮回了頭。
城下，只餘下楊戩的焦灼。趙楷的無奈。帝姬的嫌惡，混雜著驛站方向飄來的陣陣酸腐惡臭，在緊閉的城門外，凝成一片令人窒息的尷尬與狼狽。
幾盞燈籠的光，在風中瑟瑟發抖，照著貴人華服上沾惹的塵土，也照著這亂世邊緣破敗驛站的猙獰輪廓。
正亂著，忽聽得官道西頭又傳來一陣轔轔車馬聲。只見一隊氣派的馬車在數十個衙役簇擁下駛近，當先一輛尤為寬大，油壁車在昏暗中閃著幽光。
真是西門大官人到了。
平安見狀小跑著湊到車簾前，低聲道：「大爹，前頭有車馬擋著城門道兒，估摸著也是等開門的。」
大官人點頭說道：「罷了，讓他們先。」
平安踮腳張望片刻，又道：「大爹，瞧著————不像能進去的樣兒！車馬待著不動，城門也未見有動靜。」
大官人掀開簾子，目光恰好與旁邊馬車上也正探頭張望的趙楷撞了個正著。
兩人在昏暗中目光一碰，都覺對方氣度不凡，便隔著幾步遠的距離，互相頷首，嘴角微揚，算是無聲打了個招呼。
西門大官人正要放下簾子，忽見那斯文青年身側，又擠出一張粉光脂豔。絕色傾城的臉蛋兒來！
那眉眼，那神態，竟有三分像秦可卿！
大官人心頭猛地一跳，彷彿被貓爪子撓了一下，一股說不清道不明的熱流瞬間湧遍全身，臉上那點客套的笑意頓時變得真切了三分，忍不住對著那絕色少女也露齒一笑。
茂德帝姬趙福金在宮中何曾見過這般成熟俊朗。氣度不凡又如此坦然對她邪」笑的男子？
只覺得這人比自家三哥那清瘦書生的模樣不知強了多少倍！
她心頭小鹿亂撞，粉面飛霞，也顧不得規矩，扭回頭就對著趙楷，聲音又甜又脆，帶著毫不掩飾的驚歎：「三哥！三哥！你快看對面車裡那位官人！」她眼睛亮晶晶的，滿是歡喜，「生得好生俊朗！氣派又足！比你————嘻嘻，比你瞧著可威風多啦！
趙楷聽得自家妹子竟對著個陌生男人品頭論足，這哪是一個帝姬該做的事情一又羞又惱，也顧不得斯文，伸手就把妹妹那顆不安分的小腦袋狠狠按回了車廂裡，低聲斥道：「混帳！這般不知羞！陌生男子，是你能伸頭去瞧。去評說的？！再敢放肆，仔細送你回去！」
趙福金被按得一個趔趄，撅起粉嫩的小嘴，滿臉的不服氣與委屈，小聲嘀咕：「看看又怎地了————人家就是生得好嘛————」
她心有不甘，竟又悄悄往前蹭了蹭，伸出兩根春蔥似的玉指，偷偷將馬車門簾掀開一條細縫，只露出一隻水汪汪。含著笑的杏眼，一眨不眨地繼續盯著對面馬車裡的西門大官人瞧，嘴角還掛著甜甜的笑意。
大官人見她又換了個地方探出小腦袋來，如此大膽嬌憨，非但不惱，反而覺得有趣，心頭那點因可卿而起的漣漪更盪漾了幾分。
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