襲人聽了，故意笑道：「你這才是只許州官放火，不許百姓點燈」。我們偶爾說句不吉利的話，你就惱；如今你倒好，只管咒她，便使得了？」
寶玉泣道：「我豈是妄口咒人？今年春天已有兆頭了！」
襲人忙問：「什麼兆頭？」寶玉道：「階下好好一株海棠，無故枯死半邊，那時我便知有禍事，果然應在她身上！」
襲人忍俊不禁，又笑起來：「我要不說，實在掌不住—也太婆婆媽媽了！這樣沒影子的話，豈是讀書人說的？」
寶玉長嘆一聲：「你們哪裡懂得？豈止草木？但凡天下有靈性的東西，得了知己，便極有靈驗。若論大處，孔廟前的檜樹，武侯祠的柏樹，那是堂堂正氣，千古不磨，世道亂它就枯，世道治它就榮，枯而復生幾遭，豈不是應兆？若論小處，楊妃沉香亭的木芍藥，昭君墳上的長青草，難道就沒靈驗？所以這海棠，亦是應著人生際遇的。」
襲人半真半假嗔道：「真真這話越發招我生氣了！她縱好，也越不過我的次序去。就是這海棠，也該先應在我身上，還輪不到她呢！想是我要死了罷？」
寶玉聽了，慌忙央告道：「好姐姐，這是何苦來？一個未了，你又這樣！罷了，再別提這事。」
寶玉又湊近低語：「還有一事要和你商議，不知你肯不肯：現在她的東西，是瞞上不瞞下，悄悄的送還他去。再或有咱們常日積攢下的錢，拿幾吊出去，給他養病，也是你姐妹好了一場。」
襲人聽了，噗嗤一笑：「你也太小看人，忒把我看得沒人心了！這話還等你說？我才把他的衣裳各物已打點下了，放在那裡。如今白日里人多眼雜，又恐生事，且等到晚上，悄悄的叫宋媽給他拿去。我還有攢下的幾吊錢，也給他去。」
賈府另一頭。
史湘雲正在梨香院與薛寶釵一處做針線，忽見一個小丫頭子慌慌張張跑來，把晴雯因「繡了不知什麼鴛鴦戲水的手帕，勾引壞了爺們」被撐出去的事，添油加醋說了一遍。
湘雲一聽，手裡的針「啪嗒」掉在炕上，臉兒「唰」地白了，失聲道：「天爺！那帕子————那帕子原是我讓她繡的，想是賣了存一點體己，怎麼就————」
她想起晴雯素日爽利，待她親厚，如今竟因自己落得如此下場，又想著晴雯病著被攆，那醉鬼表哥家如何住得人？
真真心如刀絞，又愧又急，跺腳道：「這可怎麼好！晴雯豈不是被我害了？我這個該下拔舌地獄的賊！」
說著，眼圈兒早紅了，也顧不得許多，一把拉住旁邊沉吟不語的寶釵袖子：「好姐姐！你才來府裡，太太興許還聽你幾句，快替我想個法兒，好歹救晴雯一救！她這身病出去，不是要她的命麼？」
寶釵知道王夫人盛怒，不欲沾惹是非，只蹙眉道：「雲丫頭，你且別急。太太正在氣頭上，雷霆之怒，誰勸得住？況這事兒——————聽著就不乾淨。」
湘雲見她推脫，急得眼淚直滾：「好姐姐！我知你為難！可我————我這心都要碎了！
若不去看她一眼，我這輩子都不得安生！」
寶釵見她哭得可憐，卻只嘆了口氣，做出無奈狀：「罷罷罷！瞧你這哭天抹淚的樣兒，真真磨人！既然你實在放不下心，咱們————咱們就悄悄去瞧她一眼。只是萬不可聲張！我叫上我哥哥，他好歹是個爺們，那腌臢地方也鎮得住些。」
湘雲一聽，如同得了救命符，連聲道：「好姐姐！菩薩心腸的好姐姐！快！快！」
薛寶釵立時喚來貼身丫頭，吩咐道：「去前頭尋大爺，就說我有十萬火急的事，讓他立刻套了車馬來！再悄悄打聽打聽，晴雯那丫頭醉鬼表哥住哪去了！」
不過一盞茶的功夫，就聽外頭薛蟠那粗嘎的嗓子嚷嚷：「妹妹！什麼事火燒屁股了？
莫不是哪個不開眼的惹了你？告訴哥哥，看我不捶扁他！」
寶釵隔著簾子三言兩語說了，只道是寶玉房裡的要緊丫頭病重被撐，湘雲妹子心善不忍，要去瞧瞧。
薛蟠一聽，拍著胸脯道：「嗨！我當什麼大事！一個丫頭片子，值當什麼？走！哥哥帶你們去！」
薛蟠親自趕著車，一路風馳電掣，按著小廝打聽來的醃攢地址，七拐八繞到了城角一處破敗院子。
院牆塌了半截，院裡汙水橫流，一股子黴爛騷氣直衝鼻子。薛蟠皺著眉，一腳踹開那搖搖欲墜的破木門，吼道：「人呢？死哪去了？」
屋裡，晴雯正蜷縮在一領破席子上，身下是冰涼的土炕，連點火星氣兒都沒有。身上胡亂蓋著條又薄又硬的破棉被，燒得人事不知，臉頰凹陷，嘴唇乾裂爆皮，渾身抖得像秋風裡的落葉。
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。雯晴下不心放是顯，瘩疙了擰頭眉小，子巷腳醃的遠越來越那回頭探，子簾窗車緞錦的厚厚那開番三次幾，安不立坐雲湘，裡廂車。響聲的悶沉出發，路板石青過碾轆軲車馬
。一得簸顛，一在廝小和蟠薛，上轅車
」！用鳥個頂，囊皮好個了長白，全周不護都人裡屋個連！夠不香親。去眼來眉」爺兒兔的旦小唱個些那和就不要，滾打裡堆脂在得曉只家日整，兒樣囊窩那玉寶瞧瞧你！的們你是不又，頭丫的裡屋玉寶是雯晴那！完沒個瞧頭回？心閒子門哪瞎們你，說我「：抖直子簾車得震，鑼破如聲，來起笑嘎嘎便子簾著隔，靜裡廂車得聽蟠薛
」————菱香的對麼怎初當家自你！話的兩斤沒些說渾，哥哥「：止喝趕，眼一雲湘的好不面定不神心了瞥，抬一微微子皮眼言聞，車在坐端釵寶
。縣河清的中夢了向飄竟，盪盪悠悠，下一了揪地猛西東麼什被像卻心顆一，滾了滾尖舌在字二」菱香「那，了來話出不說就然忽，頓了頓
————倍千倍百過強裡手哥哥親這己自在比怕只，顧照好好頭丫那菱香把是定，溫此如家冤那
————有沒都人心的話心真說個連，心勾日整，鳥中籠是像倒今如————今如，姐小的經正家薛這己自，化造等這有頭丫做這菱香可！唉
。說多再想不也字個半，紋蓮枝纏的複繁上裾著，睫眼了垂只，悶發口得堵，尖鼻衝直楚酸的出不說一，此及念
。往神臉一，唐荒日往著味回彿彷，著咂他」！鬧熱分幾都怕令行酒吃們他，爺小了離，嘿！我爺小想不想知不也，個幾那哥二應有還！活快等何知不縣河清在，哥大門西的親親那我，來起說「：停不叨叨絮絮還裡，上轅車在坐自兀，思心妹妹得懂裡哪蟠薛
。愣一地猛，星火點一見撞路行夜黑同如，字個三這得聽忽，雯晴心憂正雲湘」？縣河清「
！雯晴聽打向地角抹彎拐，頭由的子帕收著藉，番三次幾，櫃掌大莊布的縣河清那！縣河清！呀對
！了家東的後他和了櫃掌位這數就怕恐，雯晴好治要地價代惜不。意實心真能誰有還上世這說若！走挖人把刻立得不恨，若才求是明分，緻細個一那得問
？倍萬過強裡手子婆攢醃那在丟雯晴把比不豈，路鋪子銀是的有又，思心這有既他
！地了落聲一地」轟「石大的口心在得覺只雲湘，日見雲撥同如，起一頭念這
。來上衝直喜狂的住不捺按一，空而掃一霧慘雲愁的才方
」！了救有雯晴！了救有！到想沒早麼怎我！呀哎「：道口，容笑的負重釋如開綻上臉小，響作脆清，大拍一地猛，邊旁在就釵寶了忘也，車馬了忘竟時一，利爽就本子
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