在秦可卿和王熙鳳出發前的這一晚。
寧國府這一日，又是酒宴酣暢時。席上杯盤狼藉，眾人吃得眼餳耳熱，都有些醉醺醺起來。先是賈蓉仗著酒意，乜斜著眼，強打著精神吹噓起來：「前兒個在萬花樓，那幾個頭牌姐兒，為了爭我這一夜的恩寵，險些撕破了臉皮！嘖嘖，那手段，那風情……」
他說得口沫橫飛，彷彿真有那龍精虎猛的本事，只是眼底深處那絲虛怯，卻瞞不過知根知底的父親賈珍。賈珍只在一旁捋須含笑，任由自己這無能的兒子吹噓也不點破。
一旁的賈璉，風月場中摸爬滾打慣了的，藉著幾分酒遮了臉，也來了興致。他放下酒杯，抹了抹油嘴，嗤笑道：「蓉哥兒，你那些不過是小兒女爭糖吃的把戲！要論真本事，須得是持久耐戰，花樣翻新，叫那些姐兒們又愛又怕，欲罷不能才是真章！」
他越說越得意，便講起自己如何在某某院裡，整夜鏖戰，連御數女，把那些個姐兒整治得哭爹喊娘，第二日還軟著腿腳，眼波兒勾魂似地送他出門。
薛蟠早已喝得面如重棗，脖子青筋暴起，聽得賈璉這般吹噓，又見賈蓉那副「瞭然於胸」的做派，哪裡還按捺得住？
把桌子拍得山響，震得杯碟亂跳，粗著嗓子嚷道：「放屁！璉二哥，蓉哥兒，你們這算得甚麼！論起這樁本事，嘿嘿，龍王爺也得喊我一聲祖宗！一夜之間，連挑三處院子，七八個姐兒車輪戰伺候，個個都被我殺得丟盔卸甲，討饒不迭！」
「不是我薛蟠誇口，便是那花魁娘子蘇小小再世，見了我這身本事，也得酥了半邊身子，哭著喊著要跟我從良！」
他唾沫橫飛，說得口沫四濺，活靈活現。
賈蓉心中又妒又恨，又怕露怯，只得強撐著那副風流倜儻的模樣，乜斜著眼，嘴角扯出一個誇張的弧度，尖聲道：「喲！薛大哥哥，你這話聽著倒像那瓦舍裡說書先生嘴裡的演義！七八個？嘖嘖，莫不是夢裡見的？吹牛皮也得有個邊兒！小心風大閃了舌頭！」
賈璉也醉眼朦朧，晃著酒杯笑道：「蟠兄弟，不是哥哥不信你。這床笫間的本事，光靠嘴說可不算數。須得真刀真槍，見個真章才好服人！蓉哥兒你說是不是？」他故意去點賈蓉。
賈蓉心頭一緊，臉上肌肉僵硬地抽動一下，強笑道：「璉二叔說得極是！光說不練假把式！薛大哥哥，你莫不是……怯了？」
薛蟠被他們一激，那牛脾氣「噌」地就上來了，酒氣直衝頂門，梗著脖子吼道：「狗攮的！哪個怯了是王八羔子！你們不信？好！好！有種的，咱們挑個日子，尋個頂好的院子，叫上最紅的姐兒，當場比試一番！看看是誰銀樣鑞槍頭，中看不中用！輸了的，包下整場花銷，外加十壇上好的金華酒！敢不敢？」
賈蓉一聽「銀樣鑞槍頭」幾個字，彷彿被針刺了一下，臉色瞬間白了白，隨即又湧上一股不正常的潮紅。更怕此刻露了怯顏面掃地，第一個拍手叫道：「妙！妙！就這麼定了！。」。
賈珍捋著鬍鬚，臉上帶著一種看戲的慵懶笑意，慢悠悠道：「嗯…蟠哥兒既有此豪興，倒也有趣。只是地點須得清淨雅緻些才好，莫要驚動了外人。」
賈璉見火候已到，拍板道：「這有何難！就今日，我作東道，請諸位到錦香院雲兒姑娘那裡。那地方幽靜，姐兒們也是頂尖的，尤擅伺候貴客。咱們就看看，誰是真龍，誰是假鳳！蟠兄弟，到時候可別臨陣腿軟，尿了褲子！」
「放你孃的屁！誰腿軟誰是王八羔子！」薛蟠拍著胸脯咚咚響，醉眼通紅，已是賭咒發誓。賈蓉在一旁笑得前仰後合，連聲叫好，那笑聲卻有些空洞發飄，額角已滲出細密的冷汗，忙用袖子擦了擦。
暖閣外夜風微涼，裡頭卻是酒氣熏天，淫言浪語，賭約已定。一場荒唐至極的風月比試就此拍板。
可第二日午間。
錦香院發出一聲刺耳的尖叫。
賈蓉竟死在一位姑娘的身上，七竅流血。
這邊暫且不提。
卻說西門大宅又過了兩日悠閒日子，西門大官人又是練習繪畫又是練習沒羽箭，閒下了就吐納養氣，日子過得舒服。月娘的臉上笑開了花，自己這官人最近少去麗春院不少。
拿起自己的私用獎勵金蓮兒和香菱。
終於林大人來了。
且說這日，清河縣運河碼頭，端的是熱鬧非凡。但見：帆檣如林，舳艫相接，漕船。客舟。貨艇，密密匝匝擠滿了河道。
今日非同小可，泊岸的乃是欽差官船！船主不是別人，正是那姑蘇林氏嫡脈的貴公子。祖上襲過列侯的簪纓之後。欽點蘭臺寺大夫。特鹽課御史林如海林老爺！這林氏一門，詩書傳家，清貴無比。
林如海本人更是少年登科，探花及第，如今身兼蘭臺清要之職與鹽課實權肥差，乃是天子近前說話的心腹重臣！雖說品級不高，但是實打實的「天子耳目」。
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」。子了傷要莫，涼寒上地。吧起請。遠太算不也倒，來起論，嗯。親姻王郡故系又，後之公昌彥房六是來原「：遇禮的裔後室宗對與可認一著帶中和平氣語，把一扶虛前向他。重尊的當相予給須必也臣重流清等這海如林讓，量重份一著帶然天，命誥的品三，份的室宗王郡
」！恤爺老舅謝！爺老舅謝「：道腔哭著帶，頭個了磕重重又即隨，信置以難和喜驚是滿中眼，頭抬地猛他！音綸降天是直簡中耳三王在聽，」遠太算不也倒「句一這
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！息歇步移人大請，好備已早站驛，人大林！分緣的大天，親加上親是真這！人大林喜賀！子公王喜恭！呀呀哎「：盛更容笑縣知李
」。重敬之澤王郡對表亦，誼之宗同全以，堂令探上府去要得不某林，理於於。族門清稱堪府貴，緣姻下結室宗王郡與又，後之公昌彥房六家林牧九我乃堂令知既今如。番一遊重地舊，桓盤作略想，思之舊故些有也原，縣河清這經途，命覆京回番此某林，巧也來說「
。上份的府王郡和親母三王在看是要主明點又，數禮了全既，」探「的味意懷關輩長有帶且重莊顯更作換」訪拜「將，雅文辭措海如林
！耀榮的想敢不都夢做是直簡這！親母他探府宣招臨親要還然竟，」甥外「個這他了認僅不海如林！降天從喜直簡，話這聽一三王
。了住止託虛海如林被，頭磕下跪想又地識意下他」！盡不喜歡定必……定必，至親爺老舅知若母家！典恩爺老舅謝叩母家代兒甥……兒甥！厚爺老舅……舅「：次倫無語得激他
：道紹介熱影的凡不度氣個一中群人著朝，步半開讓側，容笑的諂起堆上臉，門腦拍一地猛，事要重麼什起想然忽是像三王，時這在就
」！爺老舅過見來快快，父義！闊廣遊，施好善樂是最，紳鄉的二數一數縣本是乃！人大門西，父義的兒甥是這！爺老舅「
。忱熱與敬恭的好到恰著掛上臉，穩沉履步，中目的焦聚愕驚貴勳縣河清有所在，出而眾越中群人從刻立他見只！時多刻一這等已早慶門西
」！幸有生三乃實，尊見得日今！耳貫雷如，名清人大仰久！人大老院鹽。人大林臺蘭見拜，慶門西生學「：卑謙失不又亮洪音聲，禮揖的準標個一了行地落利作，定站方地的遠步三海如林離
。在名功人書讀有沒卻，邊的人書讀著稱自一這生學，別區的大極著有就上生晚和生學。剔挑可無度態，置位輩晚的低極在放己自將，稱自生學了用意刻他
。愕錯的飾掩以難一著帶，上慶門西在焦聚正真次一第，子眸的潭寒如邃深雙那他！怔一微微是卻海如林
。人商個是到想沒卻，第門香書是該也至，員退或儒宿的名有上方地是當也」父義「的認所，落中道家便即，後之室宗等這為以本，人夫命誥品三是又親母，使宣招是父其，後之」王郡平東故「是三王紹介縣知李聽才方他
。的視輕的固深著帶是流之賈商對裡子骨，臣近子天的權重課鹽握手。臺蘭列位。出流清等這他。謬荒和夷鄙的喻言以難一起升地能本中心他讓，過閃速迅中腦海如林在知認個這」？人商？父義「
)完章本(
