第132章 兇手是誰，金山犯難
西門慶打馬離了那腌臢破落的團練衙門，一轉入清河縣正街，眼前景象霎時換了天地！
人煙湊集，車馬喧闐。店鋪林立，幌子招搖。
脂粉香風，紅袖招搖。臨街的勾欄瓦舍，樓上朱欄邊，倚著些穿紅著綠的姐兒，雲鬢半偏，香腮帶笑，或嗑著瓜子，或搖著團扇，眼波兒滴溜溜地往街上瞟，鶯聲燕語，嬌笑連連。
西門慶騎著高頭大馬，在這人潮中緩緩而行。他那身華貴的行頭。不凡的氣度，加上那張在清河縣無人不識的臉，自有股無形的威勢。行人商販見了他，紛紛避讓，更有那相熟的店家掌櫃在櫃檯後拱手作揖，口稱「大官人安好」。
不多時，便來到自家新開張的綢緞鋪前。這鋪面已然煥然一新，氣派非凡。六間闊大的門臉，朱漆門柱油光鋥亮，新糊的窗欞紙雪白。簷下掛著兩溜八盞大紅宮燈，雖未點燃，白日里也透著喜慶。
賀聯如林，權勢昭彰。最扎眼的，是鋪子外牆上掛滿了各色裱糊精緻的條幅賀聯！紅底灑金紙。藍底泥金字，琳琅滿目。
細看落款，赫然是本縣知縣。守備。縣丞。主簿。稅課司大使。守禦千戶所千戶……乃至臨縣幾位有頭臉的縉紳！這些賀聯如同織就了一張無形的權勢大網，將這綢緞鋪牢牢罩定，宣示著它背後主人的通天手段。
夥計穿梭，綢光耀眼。鋪內早已佈置停當，嶄新的櫃檯鋥亮，貨架上層層迭迭碼放著各色綢緞綾羅，蘇杭的軟緞。蜀地的雲錦。潞州的潞綢……在透過窗欞的光線下，流光溢彩，華美異常。
夥計們穿著嶄新的青布號衣，正小心翼翼地擦拭著最後一點浮塵，動作麻利，臉上帶著新店開張的緊張與興奮。
掌櫃徐直一見西門慶的馬到了，立刻小跑著迎下臺階，深深作揖，臉上堆滿了發自肺腑的敬佩笑容：
「東家！您可來了！都預備妥當了！」他牽著韁繩交給小廝，側身引西門慶進店，壓低聲音，帶著幾分諂媚，「東家，小的在綢緞行當裡也混了二十來年，真真沒見過您這般翻雲覆雨的手段！您瞧瞧這滿牆的賀聯！」
他用手虛劃了一圈，「這賀聯分明是金字招牌！是護身符！對過兒那布莊，先前綢緞賣得正『火炭兒』似的，如今眼巴巴瞅著咱這陣仗，那些個主顧們，腳底板都生了根似的，只等著明兒咱鋪子開了張，貨比三家才肯掏銀子哩！」
「對面那孟玉樓急得跟熱鍋上的螞蟻，今兒晌午，咬著牙又把他家那幾匹快銷的尋常綢緞，硬生生往下壓了一成價！就指望著在咱開張前，多少搶回幾個主顧呢！」
西門慶踱步店內，目光如電，掃過貨架上那堆積如山。在燈光下閃耀著誘人光澤的綢緞。聽到徐直的話，他走到櫃檯後，隨手拿起一匹湖藍色的素軟緞，手指捻了捻，感受著那細膩滑潤的質地，又輕輕放下。
隨意地擺了擺手：「讓他壓去！明日開張。把庫裡那些次一等的。走量的綢緞，全給老爺我堆到最顯眼的地方！有多少，擺多少！老爺我，明日就要把這些『快銷』的玩意兒，一股腦兒全給他『走』出去！」
徐直聽了，心頭卻像揣了只兔子，七上八下。他搓著手，臉上堆著笑，小心翼翼地進言：
「東家聖明！東家這手段，自然是雷霆萬鈞！只是……小的在這行當裡，也算滾了一身油泥，斗膽多句嘴，」
他覷著西門慶臉色，見並無不悅，才續道，「這綢緞不比那粗麻布匹，尋常百姓家一年到頭也置辦不了幾尺，講究的是個細水長流，圖的是個體面貴重。若是一下子湧出太多尋常貨色……小的只怕，就算降價也賣不去多少，反倒折損了咱鋪子新開張的體面名聲？」
西門慶正捻著一匹上好的湖綢，聞言眼皮都沒抬，只從鼻腔裡輕輕哼出一聲，他放下綢緞，隨意地揮了揮手：
「徐掌櫃，你只管去辦便是。我知道這綢緞行裡的門道，你比爺我清楚，但老爺我自有快銷的法門。」
徐直見東家心意已決，話已至此，哪敢再多言？只得把滿腹的疑慮硬生生咽回肚裡，臉上擠出十二分的敬佩笑容，連聲應道：「是是是！東家深謀遠慮，小的愚鈍！小的這就去辦！這就去把庫裡那些『快銷』的綢緞都清點出來，明日一準兒擺得滿滿當當！」說罷，躬身退下，心裡卻如同十五個吊桶打水。
按下綢緞鋪這邊大官人運籌帷幄不表，卻說那清河縣紫石街武大的炊餅鋪子後頭小院裡，此刻也透著一股子不同尋常的喜氣。
武松一身利落的短打扮，穿著西門家的家丁服，腰挎著鑌鐵雪花刀，剛從西門府上值完班回來。他一進門，就見自家大哥武大郎正坐在小凳上，就著夕陽餘暉，喜滋滋地翻看著幾張紅紙帖子。
武大那矮小的身子，此刻竟也顯得挺直了幾分，黧黑的臉上泛著紅光，嘴角咧到了耳根。「大哥，看甚好物事？歡喜成這般模樣？？」武松放下刀，倒了碗涼茶咕咚咚灌下。
「哎呀！二郎回來了！」武大聞聲抬頭，臉上的褶子都笑開了花，忙不迭地揚著手裡的帖子，「看！看！都是媒婆送來的！你大哥我，如今也成了香餑餑嘍！」
武松走過去，拿起一張帖子掃了一眼，上面寫著某家姑娘的生辰八字和家世簡述。
「二郎，這都是託了你的福氣！更託了西門大官人的天恩！」武大搓著手，興奮得有些語無倫次，「如今縣裡誰不知道，你是我親兄弟，在西門大官人府上做護院的頭領？威風得很！！」
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