蘭香咬緊牙關，使出吃奶的力氣，半扶半抱著搖搖欲墜。腳下發軟的孟玉樓，一步一挨，小心翼翼地跟在西門慶那高大魁梧的身形之後。
外頭那捲地撒野的穿堂風，撞在這堵「肉山」上，登時消了聲，匿了跡，一絲兒寒毛也鑽不進來。
她兩個縮在後頭，彷彿躲進了泰山影裡，但覺一股暖烘烘的陽剛之氣裹住周身，再無半點寒意。
縣衙大門外，早已候著兩輛氣派非凡的馬車。
那車皆是朱漆描金，翠蓋珠圍，拉車的健馬皮毛油亮，打著響鼻。車旁肅立著七八個精壯家丁，垂手侍立，鴉雀無聲，顯是西門府上的規矩。
大官人頭也不回，只略抬了抬下巴，吩咐道：「你二人，上後面那輛車。」
隨即，他目光掃向一旁伶俐的小廝玳安：「玳安，你帶這些人，再僱上幾輛馬車，跟著孟家娘子走一趟。把她家裡頭那些房契。地契，還有值錢的箱籠細軟。金銀器皿，一應物事，都仔細點算清楚，妥妥帖帖地搬回宅裡，不得有誤！」
玳安聞言，立刻堆起滿臉笑容，脆生生應了個肥喏：「大爹放心！小的省得！保管給您辦得滴水不漏！」
孟玉樓在蘭香的攙扶下，艱難地爬上了那輛鋪著厚厚錦褥的馬車。
車輪一動，轆轆前行。
孟玉樓一把攥住蘭香的手，冰涼的手指掐得蘭香生疼。她湊近蘭香耳邊，聲音壓得極低，帶著未散的驚悸和深沉的憂慮：
「眼看就要進那西門府了……那深宅大院，比不得咱們那小門小戶！裡頭說話做事，千萬要夾緊了尾巴！眼要亮，心要細，嘴要嚴！不該看的別瞎看，不該聽的別瞎聽，不該說的，打死也爛在肚子裡！」
「一步行差踏錯，便是粉身碎骨的下場！我已然是自身尚且難保，哪裡……哪裡還護得住你！」
說到此處，孟玉樓心如刀絞，淚珠兒又在眼眶裡打轉。她飛快地褪下腕子上那隻溫潤的玉鐲，不由分說，死命塞進蘭香的手心，又緊緊攥住蘭香的手指，擋住她推卻讓她牢牢握住，聲音帶著的急切：
「這個……你貼身藏好了！或用紅繩線裹住玉光，千萬莫叫人瞧見！這是咱們倆最後一點傍身的指望！萬一……萬一有個山高水低，好歹能換些錢財應個急緩！」
蘭香眼中含淚連連點頭。
不久後。
西門大宅中。
西門大官人歪在廳上首位的太師椅裡，身後侍立著金蓮兒並李桂姐。
階下，玳安垂手肅立，蝦著腰兒，恭恭敬敬回話：「稟大爹，小的隨孟家娘子回了楊宅，一應箱籠傢伙都點驗明白，盡數抬進後邊庫房收著鎖了。這是清單在此，請爹過目。」
說著，雙手捧上一張紙箋。
大官人眼皮也不撩，鼻子裡哼了一聲：「念來！」
「是。」玳安抖開清單，清了清嗓子，朗聲念道：「計開：「紫檀木雕花鑲嵌象牙圍子羅漢床兩張，俱配著蘇杭上等綾羅帳幔，一色銀錯金帳鉤，端的精巧富麗……」
階下，孟玉樓跪在冰冷磚地上，螓首低垂，神色黯然。
這兩張羅漢床端的是她宅中壓箱底的排場，莫說清河縣裡尋不出第二份。
便是放到那天子腳下的京師地面，也屬稀罕物件！少說也值他千兩白晃晃的雪花銀子！
玳安接著念：「四季衣裳。妝花袍兒，滿滿當當，足有四五隻大箱籠……」
話音未落，大官人身後的金蓮與李桂姐，眼風兒不約而同地一碰，倒抽一口涼氣，那四隻眸子裡，霎時便湧起一層水汪汪的豔羨。
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