大官人說道：「請大人進來罷！」
不一會。
只見平安側著身子，領進一個人來。
那人未曾近前，一股子官場上的「威儀」便先透了進來。但見他穿著簇新官袍，腰繫素銀帶，腳下粉底皂靴。一張白淨面皮，走路時端著肩膀，邁著四方步兒，一步三搖，恰似那踱方步的丹頂鶴，端的是個官體模樣。
平安趨前一步，稟道：「爹，濟州府周老爺來了。」
大官人抬眼一看，正是濟州府的周文淵周通判。
正要起身寒暄，說聲「周大人……」那話兒還未開口，只見這周通判「撲通」一聲，雙膝著地，竟直挺挺跪在地氈上，口中高聲道：「卑職周文淵，叩見西門大人！」
大官人一愣，笑道：「哎呀呀！周大人，這是從何說起？快請起！你我故交，何須行此大禮！你不在濟州府衙坐堂理事，如何得空跑到這清河縣地面來了？」說著，示意平安攙扶。
那周文淵被平安攙起來，兀自垂手侍立，一張官臉早沒了往日的紅光，只餘下灰敗，眉頭蹙得能夾死蒼蠅，哭喪著道：「大人容稟，卑職…卑職此番是倒了血黴了！那…那殺千刀的宋江，押運半道，又被強人劫了去了！」
「哦？」大官人眉梢一挑，將茶盞輕輕擱在身旁紫檀小几上，嘴角卻似笑非笑地掛著一絲玩味，「又被劫了？周大人，你這莫非是…天生一副「被劫囚』的命數不成？」
周文淵聽了，臉上更是掛不住，連連頓足道：「大人取笑了！卑職這官運，實實是撞了太歲！為防萬一，卑職特意求懇了那慕容知府慕容大人，請調了他麾下那位花容將軍，親率精兵前去接應押解宋江的囚車。誰曾想…誰曾想啊！」
他捶胸頓足，聲音都帶了哭腔，「那夥強人端的了得！競趕在花將軍接應人馬抵達之前，半路殺出！為首一個賊寇，也不知是何方神聖，手中一張硬弓，箭發連珠，真個是「弓開如滿月，箭去似流星』！」「下官那下押運的下屬，平日欺負良民看著威風，遇見真章，個個如同土雞瓦狗，被那箭雨射得魂飛魄散，抱頭鼠竄，便連那沒了雙耳的何濤都中了一箭，哪裡還顧得上囚犯！眼睜睜看著宋江又被搶了！」大官人哈哈一笑，端起茶盞，慢條斯理地用蓋子撥弄著浮沫，眼皮只是看著茶水，悠悠問道：「既是如此，周大人自當火速調兵遣將，圍剿梁山，緝拿要犯才是正理。怎地放著正事不辦，倒有閒情逸致，千里迢迢跑到我這清河小縣來了？」
周文淵聞言，臉上的苦水簡直要滴下來：「大人有所不知！我那府衙一波兵已然損失了大半，哪來的兵，又是從慕容大人那求的兵去剿那梁山泊水窪子…唉！」
他重重嘆了口氣，頭垂得更低，「亦是損兵折將，大敗虧輸！如今賊勢愈熾，已成心腹大患。如今連樞密院都知曉梁山造反，招卑職回京述職，太子已是三封急書大罵卑職無能。。。卑職…卑職這頂烏紗是萬萬保不住了！路過清河，想起大人昔日提攜之恩，如同再造，心中思念得緊，這才斗膽前來拜望，一訴苦衷，二來…二來也是臨行前，再聆聽大人教誨」
說著，那眼圈兒又紅了，聲音哽咽，真真是一副喪家之犬的可憐相。
大官人聽了，端起茶盞，輕輕呷了一口，笑道：「原來如此。周大人一路辛苦。這世道艱難，宦海風波，起起落落也是常事。你且寬心，進京後據實奏報便是。至於梁山草寇…哼，自有朝廷大軍料理，莫要太過傷懷了。」說罷，便微微闔了眼，那端茶的手勢，已是送客的意思了。
平安何等伶俐，見狀忙上前一步，躬身道：「周老爺，這邊請。」
周文淵終是憋不住，撲通一聲跪在地上：「卑職想來想去，只有大人能教我避過此難！」
大官人笑道：「周大人何必如此，平安，還不扶大人起來！」
平安站在後頭對著這周大人翻了個白眼趕緊又扶了起來。
大官人笑道：「周大人先喝口熱茶。」
周文淵戰戰兢兢的坐回位置，大官人將身子往後一靠，笑出聲來。
「嗬嗬向……」大官人手指虛點周文淵那張苦瓜臉，「周大人哪，你呀，當真是「當局者迷』！依我看，這事兒…容易得很！」
周文淵一聽「容易得很」四個字，如同旱地裡忽聞驚雷，渾身猛地一激靈！那手一哆嗦，茶盞裡的水險些潑將出來。
他也顧不得燙，慌忙將茶盞往旁邊小几上一撂，緊接著，又是「撲通」一聲！
雙膝再次重重砸在那地氈上，身子往前一撲，聲音都顫了：「大人！求大人教我！卑職愚鈍，實在…實在是六神無主了！這稟明太子的章程，求大人指點迷津啊！」那額頭上的汗珠子，比剛才的茶水珠子冒得還快。
大官人慢悠悠地，不緊不慢地，掰著手指頭數落開來：
「周大人，你且聽真了。這頭一樁，」他豎起一根保養得極好的手指，「宋江第一次被劫，那生辰綱案子，不是已然破了麼？案卷上寫得明明白白，大人你親力親為，也是功不可沒！至於跑脫了幾個劫匪餘孽上了梁山，不過是癬疥之疾，算得什麼大過？案卷上落的是你周大人的款，這功勞便是鐵打的，何罪之有？」周文淵聽得眼睛一亮，腰桿不自覺地直了幾分。
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