探春英氣，指著遠處一處機關巧妙的「走馬燈樓」道：「那處燈樓，怕不是用了水轉之法？人物車馬競能自行流轉，實在精巧！」
惜春則安靜，只望著漫天華彩，眼神有些空茫，不知在想什麼。
秦可卿今日穿著件海棠紅縷金雲紋的襖兒，襯得絕色傾國，只是眉宇間籠著一絲若有若無的倦意，偶爾以帕掩口，低咳一兩聲。她倚在軟靠上，望著窗外盛景，眼神卻有些飄忽，輕聲道：「這光景，熱鬧是真熱鬧，只是燈再亮，也照不亮人心。人再多，也未必有想見的那一個。」
她話未說完，便住了口，只低頭抿了口溫酒。
王熙鳳何等伶俐，瞥了她一眼，心知肚明她怕是想起了清河縣那位，便笑著岔開：「蓉哥兒媳婦身子弱，這高處風大，快把那簾子再放下一半。平兒，把那個銀狐皮褥子給大奶奶墊上。」
薛寶釵目光掃過眾人，心中微動，似不經意地提起：「說起來，林妹妹此刻應在南邊了。江南的燈節，想必又是另一番清雅景緻。只不知她身子可禁得住舟車勞頓？」
提起黛玉，閣內氣氛微微一滯。
王熙鳳立刻接話，帶著幾分誇張的惋惜：「可不是麼！少了她那張利嘴，這看燈都少了幾分趣味！她要在，指不定又得吟詩作對，把那煙花比作什麼「淚』啊「魂』啊的，惹得老太太又要心疼！不過南邊暖和，想來比在京裡強些。」
史湘雲正被一個巨大的「金菊怒放」煙花吸引，拍手笑道：「揚州，定也能看到好煙花！說不定比這京裡的還好看呢！等她回來，咱們叫她講！」
李紈輕輕嘆了口氣：「骨肉至親，奔喪乃是人倫大禮。只盼著她一切順遂，能節哀順變，早日平安歸來才好。」這話說得極是正理，眾人皆點頭稱是。
此時，窗外又是一陣震耳欲聾的「劈啪」巨響，無數拖著長長火尾的「火老鼠」竄上高空，炸開成一片耀眼的火樹銀花，幾乎照亮了整個東京城。
樓下的歡呼聲浪更是排山倒海般湧來。
王熙鳳被這聲浪震得捂了下耳朵，隨即又笑起來，揚聲道：「好！好個「萬紫千紅總是春』！來，都滿上這惠泉酒，咱們也共飲一杯，應應這上元吉慶！」說著便舉起了手中的金盃。
眾人舉起都淺淺抿了一口。
探春說道：「我聽聞那西門天章，也去了揚州，查辦姑老爺的案件，也不知道他和林姐姐是否遇上了？」
賈寶玉正因黛玉離京而鬱郁，又被這滿眼富貴晃得心煩，乍一聽又是這個「西門天章」，心中警鈴大作：「打聽什麼！那西門…，我聽著就不是個好的！林妹妹如今孤身在揚州，璉二哥可要看護好，別讓她被這些外官擾了清淨才好！」他話裡話外，只念著黛玉，卻不知觸動了多少人心思。
薛寶釵聽到寶玉貶損西門天章，心頭莫名一刺，面上卻絲毫不顯，只溫言道：「如何能說不好，西門大人又官家欽定奉旨查案，是朝廷棟樑，豈會無故擾人？林妹妹在揚州也有林家人照拂，璉二哥哥向來理時，大事上還是明白的。」
李紈甫聞探春口中吐出「西門天章」四字，心頭便是突突一跳，慌忙低垂粉頸，假意聽著眾人言語。誰知那話頭兒，字字句句倒似生了倒刺的鉤子，只在她心尖兒上撓刮，霎時間便將那強自按捺。苦心築起的堤防，撕開了一道豁口！
那一夜陡然翻湧上來，清晰如在眼前。單單是聽到這名號入耳，那熟悉的令人心慌骨軟之感，便如潮水般洶湧而至！胸口正自難捱的脹痛處，忽地瞬間輕鬆，浸透了幾重羅帕汗巾子，連貼身穿的那件素綢小衣兒，亦已涼浸浸地黏附於皮肉之上，更兼一股腥氣在衣襟內暗暗蒸騰，羞得她恨不能立時死去！自己競然每次想到那不該想的人就瞬間發洩輕鬆起來，竟比自己舒緩還管用。
湘雲此時聽到西門天章便想起了晴雯，已像只靈巧的雀兒，撲到薛寶釵身邊，扯著她的袖子追問：「寶姐姐！晴雯怕是好得差不多了，你見多識廣，可知道那西門天章大人是怎樣的官兒？厲害不厲害？這次下江南會不會帶丫鬟去，他府上……規矩嚴不嚴？晴雯那爆炭性子，可別衝撞了貴人！」
她心思單純，只惦記著晴雯的處境，卻不知這連珠炮似的問題，聲音雖低，卻字字敲離她幾步不遠的寶玉心坎上。
薛寶釵被她搖晃著一想到清河縣那冤家，手爐裡的暖意便似乎直透小腹。自家這小腹生得最是勾人，白生生。軟馥馥，如同上好的羊脂玉膏，溫潤凝滑。
她穩住心神不再想那支大手，面上是一貫的從容，聲音溫潤如玉：「西門大人如今是五品大員，又得了欽差。……治家想必也是嚴謹的。不過晴雯既在他府上做事，只要安分守己，以西門大人的身份，是絕不會與一個小丫鬟為難，你上次說香菱現在不是越來越活泛麼？她都如此，何況晴雯。」
王熙鳳偷摸摸的看了一眼，正痴情望著煙花的秦可卿，知道她此時正看著煙花又想起了那日，頓時一股酸意酸得她磨盤大跨上臀肉都繃緊了，襖褲內出現一對臀渦來，故意說道：
「西門大人身邊哪能缺了人？別說得力的小廝長隨，就是那知冷知熱。紅袖添香的丫鬟此次跟去的怕是不少……」
可是這可兒恍若沒聽見一般，滿面幸福的看著外頭煙花，不聞不問。讓王熙鳳氣的忍不住甩了甩手中的汗巾子。
「丫鬟？」史湘雲驚呼，想到那西門府上確實多的是絕色尤物，隨即又為晴雯擔憂起來，「那晴雯豈不是要跟人家爭？她性子那麼烈……」
賈寶玉早已聽得心煩意亂，五臟六腑都像被泡在了陳年醋缸裡！先是寶姐姐一反常態地替那什麼西門天章說話，言語間競帶著一絲不易察覺的維護。
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