那間柴房已經被火燒透了，房梁塌下來砸在火堆裡濺起一蓬火星。
她收回目光上了馬車，車簾落下，車輪碾過泥路朝北面駛去。
第二日天亮之後，「郗府嫡長女瘋病發作，放火燒了莊子把自己燒死了」的訊息像一陣風颳遍了京城。
郗府對外閉門謝客，誰也沒多問。
街市上的人議論了兩天也就散了，一個瘋子燒死了自己，這種事在京城算不上什麼大事。
而同一時刻，一輛青呢馬車已經沿著官道向北行了一日一夜。
郗月漓靠在車廂壁上閉目養神，膝上攤著那本日記冊，「北朔」兩個字被窗外透進來的天光照得清晰分明。
所有的資訊都指向北朔，她雖然不知道自己到了北朔之後該去哪裡找那個「碎片」，可心下卻無比安穩。
馬車在城郊一處驛站停下來換馬的時候，車簾忽然被人從外面掀開了。
郗月漓猛地睜開眼，一個人影已經閃進了車廂，鴉青錦袍，素銀簪束髮。
他身上的風塵氣很重，衣襬沾著趕路濺上的泥點，他是從另一個方向繞了遠路才追上這輛馬車的。
赫連璟在車廂裡坐下來，抬了抬眼皮看郗月漓，那雙眼在暗處亮得驚人，唇角壓著一道看不出情緒的弧度。
「郗月漓，」他說，「你假死出城也不跟本殿說一聲？」
郗月漓張了張嘴，沒來得及出聲，他又接了一句——
「本殿從暗閣那邊聽來的，柳三娘前腳把馬車送出城，後腳天樞司的暗樁就報了信。」
他把腰間的天樞司鐵牌解下來，在指間轉了一圈又收回袖中，然後整個人往車壁上一靠，一條腿曲起來搭在膝上，姿態閒適得像坐進了自家書房。
「正好本殿也有事去北朔，順路，同乘。」
郗月漓看著他，燭火在兩個人之間的鐵皮燈盞裡跳了跳。
她沉默了三息，最終把膝上的日記冊合上塞回懷中，什麼也沒說，重新靠回車壁上，闔上了眼，嘴角有極細的弧度彎了一下，又壓平了。
夜色如墨，官道兩側的荒林裡連蟲鳴都稀了。
郗月漓半靠在車壁上，閉著眼，呼吸淺而綿長，連日趕路耗盡了她本就所剩無幾的氣力，可她也睡不著，腦子裡總有些碎畫面在暗處浮沉。
赫連璟坐在對面，兩條長腿屈著，背靠車壁，手裡不知從哪兒摸出一柄短刃，正用指腹極輕地試刃口的鋒芒。
他試刃的動作很慢，像在做一件不需要費神的事，可他的耳朵始終朝著車外的方向。
忽然，他的手停了，郗月漓也在同一瞬睜開了眼，兩個人對視了一眼，誰也沒出聲。
馬蹄聲，不止一匹，從官道兩側的林子裡同時壓過來，刻意壓低了聲響逼近。
赫連璟把短刃收回袖中，按住車簾一側的暗釦，手指沒動，只是側耳聽了三息。
「三十匹，左右各十五，弧形包抄。」
