郗明遠對上她那雙在燭火裡清冽如墨玉的眼睛，不怒而威，可那種分量比任何憤怒都讓人後背發涼。
“你是郗家的女兒，”他聲音沙啞，“你姓郗——”
“所以我今天才會站在這裡。”郗月漓打斷了他，“我是郗家嫡長女一日，我便護郗家一日。父親在戶部的位子、郗府的門楣、祖母的體面，我全都會替您守好。”
”北境那邊有些門路，北朔的商路我也有耳聞，戶部若是缺什麼路子來填補虧空，我手裡有。父親的官帽子，我可以替您保住。“
郗明遠的目光在她臉上定住了，”你手裡有什麼？“
”父親經手過的那幾筆走賬，我已經替您抹乾淨了。“郗月漓說得輕描淡寫。
”暗處的賬目我已經封了，不會再有人翻出來，可往後父親再做這種事，最好先問問我。我不攔著父親賺錢，可我不想哪一天起來聽見御史臺參了您一本。“
郗明遠看著她，整個人像被什麼東西兜頭澆了一瓢冷水。
他經手那幾筆銀錢走賬的事，連方氏都不知道，他以為天知地知他知，可這個女兒輕飄飄一句話就點破了，她不僅知道，還替他收乾淨了。
這意味著什麼？意味著她有足夠的情報網能查到戶部官員私下走賬的痕跡，也有足夠的手段把這些痕跡掐滅在無人知曉的暗處。
他忽然意識到，站在他面前的不再是那個瘋病秧子了，她手裡捏著什麼、背後站著誰，他根本看不透。
”……你想怎樣？“他啞聲問。
郗月漓垂下眼簾，把袖中那沓卷宗重新按了按，聲音放輕了一分。
”我不想怎樣。我只想告訴父親：從今往後，我是郗家的嫡長女，我會做嫡長女該做的事，可我做的每一件事，不需要父親點頭，不需要祖母過問，更不需要方氏的臉色。“
她抬起眼來，那雙眼在燭火裡亮得驚人：”我是郗月漓。從前你們把我當瘋子、當棄子、當笑話，我都認了。可從今往後，誰再動我一根頭髮，郗月芙就是下場。“
燭火”啪“地炸了一顆燈花，郗明遠整個人在椅子裡微微顫了一下。
郗月漓往後退了半步，微微躬身行了一禮：”父親早些歇著。明日縣衙那邊不會再有訊息了，父親的官帽也安穩著，祖母那邊我去說，您不必操心了。“
她轉身往門口走，跨出門檻之前頓了一下，側過頭，聲音隔著半扇門傳回來：
”父親，方氏的事您自己拿主意。佛堂禁足七日，七日後您放她出來也好、繼續關著也好，我不過問，可她如果再動什麼心思，下一次就不是禁足那麼簡單了。“
門在她身後合攏，腳步聲沿著穿堂漸漸遠了。
郗明遠一個人坐在書房裡，案上那盞燈還亮著，燭火把他的影子投在身後的牆上，瘦長而佝僂。
他慢慢靠進椅背裡，過了很久才長長地吐出一口氣，那口氣裡夾著一絲低啞的嗚咽。
郗月漓穿過月洞門走回錦弦院的路上，夜風把她額前的碎髮吹散又攏起，她抬頭看了一眼頭頂那一方被屋簷裁成窄條的天空，月淡星稀，跟昨夜在萬事樓石階上看到的同一片天。
她忽然覺得胸口那塊被她壓了太久的東西稍微鬆動了一點，像一塊太重的石頭被人從上面挪走了一半，剩下的重量她還扛得住。
她推開錦弦院的門時，青黛正蹲在廊下等她，懷裡抱著那件煙青色的披風，看見她回來便撲上來：”姑娘！您去哪兒了！奴婢——“
”沒事。“郗月漓接過披風搭在臂彎裡，朝屋裡走去，”燒水，我要沐浴，明天還有事。“
青黛應聲跑了，腳步聲在夜色裡蹬蹬地遠去了。
