七月的大阪，熱浪如潮。
瀨戶內海吹來的風並沒有帶來涼意，反而夾雜著溼熱的鹽分和工業廢氣的味道。轎車行駛在通往港區工業園的道路上，窗外的景色是灰濛濛的煙囪、巨大的儲油罐和正在瘋狂運轉的起重機。
這就是日本經濟的心臟——充滿了力量，也充滿了躁動。
西園寺修一坐在後座，手裡拿著一把摺扇，節奏平緩地敲擊著膝蓋。他今天穿了一身深灰色的麻質西裝，雖然天氣炎熱，但他領口的扣子依然扣得嚴絲合縫，背脊挺得筆首。
“皋月，”修一看著窗外那些密密麻麻的腳手架，聲音沉穩，“你看到了什麼？”
皋月坐在父親身邊，手裡拿著一份關於大阪工業區地價的分析報告。她今天穿著一套淡藍色的洋裝，看起來就像是個隨父親出來見世面的乖乖女。
“我看到了‘焦慮’，父親大人。”皋月合上報告，眼神平靜，“這裡的每一臺機器都在超負荷運轉，每一輛卡車都在超速行駛。大家都在拼命趕路，彷彿只要停下來一秒，就會被身後的怪獸吞噬。”
修一轉過頭，看著女兒，眼中閃過一絲讚賞。
“你說得對。這叫做‘過熱’。”修一嘆了口氣，“健次郎就是這種焦慮的產物。他太想證明自己了，太想擺脫‘分家’這個標籤。這種心態，在順境時固然是一股強大的動力，但在逆境時…這反而變成了催命符。”
他伸出手，輕輕摸了摸女兒的頭。
“今天這場戲，雖然是你要演的，但在外人面前，西園寺家的體面不能丟。健次郎如果太過分，我會敲打他。你只要在旁邊看著，學著點怎麼駕馭這種野心勃勃的下屬。”
皋月乖巧地點了點頭，嘴角勾起一抹淡淡的笑意：“是，父親大人。我會好好學習的。”
此時的修一，不再是那個在書房裡為了幾億日元發愁的中年人，而是一頭雖然收起了爪牙、但依然有著領地意識的老獅子。
這正是皋月想要的盟友。
車子駛入工地，震耳欲聾的鑼鼓聲撲面而來。
現場紅旗招展，幾十個巨大的氣球懸浮在半空，條幅上寫著“西園寺重工：通往世界的橋樑”。
健次郎穿著一身閃亮的銀灰色西裝，滿面紅光地站在紅毯盡頭。看到本家的車停下，他大步流星地迎了上來，身後跟著一大群點頭哈腰的承包商和地方議員。
“大哥！家主！”
健次郎的聲音洪亮，甚至透著一股炫耀的意味，“看看這氣派！這可是按照通產省視察的標準佈置的！怎麼樣，沒給西園寺家丟臉吧？”
他伸出手，想要像對待平輩一樣拍拍修一的肩膀。
修一併沒有躲閃，只是靜靜地站在那裡，目光淡漠地掃過健次郎伸出來的手，然後微微抬起下巴，看向健次郎身後的工廠骨架。
那個動作極其細微，卻帶著一種居高臨下的審視。
健次郎的手僵在了半空中，拍也不是，收也不是。
“健次郎，”修一終於開口了，語氣不急不緩，“排場做得再大，終究只是面子。裡子若是空的，風一吹就倒了。這裡的一磚一瓦，可都是本家擔保借來的錢。”
這句話聲音不大，卻像是一盆冷水，瞬間澆滅了健次郎那一臉的狂熱。
周圍原本還在起鬨的人群也安靜了下來。大家突然想起來，不管健次郎現在多風光，這塊地的地契、銀行的擔保書上，蓋的依然是“西園寺修一”的印章。
健次郎臉上的肌肉抽搐了一下，隨即訕訕地收回手，乾笑道：“大哥教訓得是。不過您放心，等這批訂單做完，咱們不僅能還清貸款，還能再買兩塊地！”
他轉頭看向皋月，試圖轉移話題：“哎呀，皋月也來了！快，叔叔給你留了最好的位置！”
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