一九八七年的五月二十一日。
昨夜的那場喧囂盛宴彷彿只是一場華麗的夢境，隨著晨曦的微光散去，麻布十番的深處重新迴歸了靜謐。
“the cb”主樓的深處，有一間名為“黑椿”的茶室。
這裡沒有窗戶，只有頭頂的一方天窗灑下幾縷被竹簾過濾後的自然光。牆壁上塗著深灰色的矽藻泥，角落裡插著一枝尚未完全綻放的山茶花。
空氣中瀰漫著一股淡淡的焙茶香氣。
鐵壺裡的水開了。
“咕嘟、咕嘟。”
水泡破裂的聲音，在安靜的空間裡顯得格外清晰。
修一跪坐在榻榻米上，手裡拿著一隻竹製的茶憲，輕輕擊打著茶碗中的泡沫。他的動作並不像專業的茶道宗師那樣繁複，但勝在沉穩，有一種不急不躁的韻律。
“西園寺先生的手藝，越來越精進了。”
坐在他對面的島田，微微欠身，雙手接過修一遞來的茶碗。
今天的島田，穿著一套深藍色的定製西裝，領帶的顏色是沉穩的酒紅。經過昨晚，此時的他看起來放鬆了許多，不再像是一把隨時準備出鞘的刀，更像是一位來訪的老友。
“只是閒來無事的消遣罷了。”
修一擦了擦手，給自己也倒了一杯。
“島田先生昨晚送來的那瓶康帝，年份極好。幾位銀行的行長喝了都讚不絕口。”
“會長聽說您喜歡紅酒，特意讓我從他的私人酒窖裡挑的。”
島田捧著茶碗，轉動了三下，然後輕抿一口。
“好茶。”
他放下茶碗，目光落在茶桌木紋的紋理上，語氣變得隨意起來，就像是在談論今天的天氣。
“對了，關於目黑區那邊的事情。”
島田的聲音很輕。
“那個叫權田的次長，已經被集團人事部解除了勞動合同。聽說他打算回老家種地，總之，以後在東京的地產圈，您應該不會再聽到這個名字了。”
修一拿著茶巾的手頓了一下。
這是交代。
是西武集團為了平息這場風波，主動獻上的祭品。一個集團中層幹部的職業生涯，就這樣在輕描淡寫的一句話中灰飛煙滅。
“年輕人嘛，做事難免衝動。”
修一將茶巾疊好，放在桌角。
“既然人已經走了，那件事就算翻篇了。西園寺家也不是那種抓著不放的人。”
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