“先把那個魚子醬吃了。那是裡海產的貝魯加，一勺下去大概就是你爸爸工廠裡一個工人半個月的工資。”
艾米愣了一下，低頭看著面前那個精緻的小罐子，又看了看手裡那把貝母做的小勺子。
“這麼……貴？”
“這就是錢的味道。”
皋月靠在椅背上，閉上了眼睛。
“記住這個味道。因為以後，我們要讓這種味道，變成你生活的常態。”
飛機穿過氣流，微微顛簸了一下。
向著大洋彼岸的那個新大陸，疾馳而去。
……
十一個小時的飛行後，洛杉磯國際機場的VIP出口。
自動門向兩側滑開，一股乾燥、熱烈且混合著燃油味的熱浪撲面而來。這裡的空氣與東京那種黏膩的溼潤截然不同，陽光首白得有些刺眼，天空呈現出一種高飽和度的湛藍。
一輛加長的黑色林肯城市禮賓車早己停在路邊，引擎怠速運轉，發出低沉的嗡嗡聲。
看到一行人出來，倚靠在車門旁的一位身材魁梧的白人司機立刻站首了身體。他摘下帽子，笑容滿面地迎了上來。
“Saionji-san?”（西園寺小姐？）
司機邁克剛想伸手去接皋月手中的手包，一個身影便自然地切入了他和皋月之間。
是藤田剛。
他沒有像在道場裡那樣緊繃著臉，而是臉上掛著得體且溫和的微笑。他從口袋裡掏出一張摺疊整齊的美元，動作優雅地塞進邁克的上衣口袋，順勢輕輕拍了拍邁克的肩膀。
“Thank you， Mike. We“ll hahe luggage.”（謝謝，邁克。行李交給我們就行。）
他的英語發音是標準的“女王英語”（Received Pronunciation），語調輕鬆自然，完全聽不出日本口音，就像是一位受過良好教育的英國管家。
邁克愣了一下，隨即摸到了那張大額鈔票的厚度，臉上的笑容更加燦爛了：“Of course， sir! Please.”
藤田剛親自拉開後座的車門，一手擋在門框上方，護著皋月和艾米上車。
車駛入405號高速公路。
這是一條流動的鋼鐵河流。雙向十車道的路面上，無數敞篷車、皮卡和重型貨車在疾馳。路兩旁是高聳的棕櫚樹和巨大的廣告牌，上面印著可口可樂的紅色Logo和好萊塢大片的海報。
艾米坐在真皮座椅上，手裡緊緊攥著那瓶沒喝完的依雲水，眼睛一眨不眨地盯著窗外。
“好大……”
她喃喃自語。
這裡的路是大的，車是大的，連路邊的漢堡店招牌都大得驚人。相比之下，精緻的東京顯得那麼擁擠和微縮。
皋月摘下墨鏡，隨手放在扶手上。她並沒有看窗外，這些景色她早就看膩了，而是閉目養神，手指輕輕敲擊著膝蓋。
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