一九八八年十一月十五日，下午兩點。
文京區，西園寺本家別館。
名為“洗心”的茶室裡，空氣彷彿凝固了一般。午後的陽光透過障子門，在榻榻米上投下斑駁的光影，塵埃在光柱中緩慢地浮游。
長條形的紫檀木桌旁，跪坐著三個男人。
他們都是西園寺旁系的精英，平日裡在各自的領域也都是呼風喚雨的人物。但此刻，在這個充滿了老式線香味道的房間裡，他們卻像是一群等待審判的學生。
坐在最左側的，是表兄健太，西十二歲，某大型綜合商社的現任部長。他頻繁地端起茶杯，卻只是沾溼了嘴唇就放下，視線時不時飄向那扇緊閉的紅木大門。
中間的，是堂弟次郎，三十歲，剛從通產省辭職下海的前官僚。他腰桿挺得筆首，雙手規矩地放在膝蓋上，但無意識摩挲的指尖暴露了他的心情。
最右側的，是西園寺正人。三十西歲，前IBM日本戰略部高階經理。他安靜地坐著，甚至還有閒心觀察著茶室角落裡那瓶插花的構圖。
並沒有人說話。
但在這種死寂之下，空氣之中依舊暗流湧動。
這一年來，本家的生意做得太大了。從銀座的水晶宮到赤坂的粉紅大廈，再到那個傳聞中日進斗金的S.A. Group，還有各種各樣聽起來都有些不真實了的傳言。那些天文數字般的利潤，讓所有家族內部的人都紅了眼。
誰都看得出來，本家這艘巨輪正在駛向一個前所未有的高度。
而今天，就是登船的機會。
家主放出話來，要為那個新成立的、充滿了神秘色彩的“西園寺情報系統（SIS）”挑選一位掌舵人。
其中名額爭奪戰的腥風血雨不便多提，優勝者，正是這三位坐在會議室內的男人。
“健太少爺，家主請您進去。”
老管家藤田推開門，微微欠身。
健太猛地站起身，甚至險些帶倒了身後的坐墊。察覺到自己有些失態了，他尷尬地清了清嗓，迅速整理了一下西裝，深吸一口氣，邁步走了進去。
門關上了。
茶室裡只剩下正人和次郎。
“聽說健太兄準備了一份兩百頁的商業計劃書。”次郎目視前方，突然開口，聲音壓得很低，“他想把那套東西賣給全東京的中小企業。”
正人推了推眼鏡，淡淡地回應：“是個勤勉的想法。”
“勤勉有什麼用？”次郎輕笑了一聲，“現在是需要‘管控’的時代。沒有規矩，再好的技術也是一盤散沙。”
正人沒有接話。他知道，次郎想用官僚那一套來管理公司。
他也不想與他爭辯什麼，只能說各有各的優勢，最終還得看本家的期望是什麼
十分鐘後。
門開了。
健太走了出來。
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