最後一個音符的尾音被混響器緩慢拉長，最終歸於虛無。
場燈亮起。
西名少女站在舞臺上，胸口劇烈地起伏著。汗水浸透了她們的襯衫與夾克。雅美放下吉他，帶領著隊員走到臺前，深深地鞠了一躬。
臺下依然沒有任何掌聲。評委們低著頭，繼續翻閱著手中的資料。
“十六號，退場。”現場助理聲音從耳麥裡傳出。
穿過幽暗的通道，回到專屬休息室。厚重的胡桃木門在身後合攏。
由紀將鼓槌隨手扔在茶几上，整個人猶如脫力般癱倒在真皮沙發裡。她大口喘著粗氣，胸膛劇烈起伏。“熱死了……我的手腕快斷了。”
理惠靠在牆邊，順著牆壁緩慢滑落，跌坐在地毯上。她的雙手緊緊抱著膝蓋，指尖依然在微微發抖，但眼神卻亮得驚人。“我……我沒彈錯。雅美，我後半段全部跟上了。”
“你做得很棒，理惠。”雅美將吉他小心翼翼地放回軟包裡，拉上拉鍊。她走到茶几旁，擰開一瓶礦泉水，仰起頭喝了一大口。冰涼的液體滑過喉嚨，壓下了聲帶的灼熱感。
真希摘下棒球帽，隨手撥弄了一下被汗水浸溼的短髮。她默默地蹲在牆角，開始一圈一圈地整理自己的效果器連線線。
腎上腺素在演出結束後的幾分鐘內迅速褪去。隨之而來的，是肌肉痠痛與巨大的疲憊感。
休息室裡安靜下來。只有牆上的掛鐘發出單調的“滴答”聲。
十分鐘。半小時。一個小時。沒有任何人來敲門。也沒有那種想象中星探推門而入、當場拍板簽約的夢幻戲碼。
走廊裡偶爾傳來其他樂隊沉重的腳步聲，以及隱約的歡呼或沮喪的咒罵聲。未知帶來的煎熬，像是一把鈍鋸，一點一點地消磨著少女們的意志。
“怎麼還不來通知……”由紀從沙發上坐起身，煩躁地抓著頭髮，“行不行給個痛快話啊。”
理惠捧著變溫的礦泉水瓶，臉色又開始發白。“是不是……我們發揮得不好？評委們根本沒看上我們？”
雅美坐在沙發的邊緣，目光平靜地看著那臺依然在播放著無聲畫面的監視器。
“耐心點。”她的聲音依然溫和，卻十分堅定。“評委在做決定之前，需要評估所有的選項。我們能做的，只有等。”
足足等了將近兩個小時。
“咔噠。”
門鎖轉動的聲音在死寂的休息室裡顯得極為刺耳。
門被緩緩推開。一名脖子上掛著S.A.娛樂工作牌的男助理站在門口。他穿著剪裁得體的深色西裝，雙手交疊在身前。
“打擾了。讓各位久等了。”助理微笑著，極其標準地彎下腰。“請各位帶上隨身物品，隨我來。”
說完，他向後退了半步，側開身子，做了一個“請”的手勢。
西人猛地站起身。由紀和理惠對視了一眼，趕緊抓起自己的樂器包，動作甚至顯得有些慌亂。
是的吧！沒有說“回去等通知。”就代表著希望很大的吧！
雅美背起吉他包，整理了一下風衣的領口。
“走吧。”
……
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