同一時間。
千代田區，永田町。
首相官邸。
寬大的辦公室內，空氣中瀰漫著令人窒息的沉悶。
窗外厚重的積雲將原本就蒼白的天光遮蔽得嚴嚴實實。室內的光線昏暗，只有幾盞壁燈散發著微弱的光暈。
現任首相海部俊樹端坐在寬大的辦公桌後。
自去年“艾佩斯（利庫路特）未上市股票醜聞”與前任首相的桃色風波接連引爆政壇、導致內閣接連倒臺後，這位形象清廉、卻出身於黨內邊緣弱小派系的政客，便被大澤一郎作為一塊用來平息民怨的“清潔招牌”強行推至臺前。
可是，作為一國名義上的最高長官，他卻毫無屬於自身的政治基本盤。他在這間辦公室內做出的每一項決策，皆需仰仗背後大澤派系的提線操縱。
因此，他心裡比誰都清楚，自己不過是一個隨時準備替人擋災的過渡傀儡罷了。
他雙手交疊放置在桌面上。臉上的表情如同戴著一張僵硬的面具，看不出任何明顯的情緒起伏。
大澤一郎的首席秘書平野，正站在辦公桌前方兩米處。
平野的姿態極其恭敬，腰背微微彎曲。但他那雙低垂的眼睛裡，卻透著一股仗著背後主子勢力的傲慢。
他雙手捧著一份厚重的檔案，上前兩步，將其平放在海部面前的桌面上。
《關於廢除大型零售店立地法的國會推介演講稿》。
“海部閣下。”平野向後退了半步，聲音平穩，“大澤幹事長希望您能過目這份演講稿。在明天的國會全會上，幹事長要求您務必以內閣絕對主導的名義，親自向全體議員及國民發表演講，全力推進廢止案的表決。”
海部低垂著眼簾。目光落在那份演講稿的封皮上。
他非常清楚這份檔案意味著什麼。
大盤持續暴跌，大藏省的《總量規制》己經將無數中小企業逼上了絕路。在這個民怨沸騰的極度敏感時期，強行廢除保護底層零售商的《大店法》，無異於在火藥桶上扔下一枚高爆炸彈。
大澤一郎為了向華盛頓邀功、換取美國的政治背書，己經完全不顧一切了。
而大澤自己躲在幕後，卻要求他這個名義上的一國首相，去站在全日本幾百萬底層零售從業者的對立面。去頂住所有的唾罵、扔臭雞蛋，甚至是以死相逼的抗議。
一旦法案強行透過，內閣的支援率必將瞬間跌入谷底。到時候，大澤派系就會順應民意，在國會發起內閣不信任案，將他這個替罪羊一腳踢開，以此來平息國民的怒火。
用完即棄。這是大澤一貫的做派。
海部沒有發怒。
他沒有像普通的政客那樣拍案而起，也沒有將那份屈辱的演講稿撕碎。
在這座吃人的權力角鬥場裡，歇斯底里的憤怒是弱者無能的體現。
他緩緩鬆開交疊的雙手，十指交叉，手肘抵在座椅的扶手上。
“平野君。”
海部抬起頭。目光平靜地注視著眼前這個秘書。
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