六月中旬。
東京都，中央區，銀座。
東京的梅雨總是綿長而潮溼的，如同扯不斷的珠簾，籠罩著這條全日本地價最為高昂的繁華商業街。
一間隱匿在銀座深處、外觀極其低調的高階料亭內。
室內的空氣乾燥且帶著一絲微熱。角落的黃銅風爐中，頂級的備長炭正無聲地燃燒著，暗紅色的火星在灰燼邊緣隱隱閃爍，散發出極淡的木質香氣。
關西極道霸主，山口組五代目組長渡邊芳則，端坐在厚實的藺草榻榻米上。
他身上穿著一套剪裁極其考究的意式深色暗紋西裝，手腕上佩戴著一塊金色的百達翡麗腕錶。從外觀上看，他與那些出入丸之內辦公大樓的財閥高管毫無二致。
坐在他對面的，是關東地區最大極道組織——住吉會的核心總長星野。
星野同樣西裝革履。他微微前傾身體，動作極其標準地拎起紫砂茶壺。滾燙的茶水呈現出一條完美的弧線，極其恭敬地為渡邊芳則面前的青瓷茶杯注入熱茶。
翠綠色的茶湯在杯中打著旋，升騰起一縷帶著玉露清香的水汽。
“渡邊先生，請用茶。”
星野放下茶壺，雙手平放在膝蓋上，微微低頭。
渡邊芳則端起茶杯，輕輕吹了吹表面的浮葉。他沒有急著品茶，目光越過升騰的水汽，落在星野那張保持著謙卑神色的臉上。
“星野老弟。這幾天的雨，下得實在有些讓人心煩。”
渡邊的聲音低沉，帶著濃重的關西腔。
“大榮集團的中內功社長，前幾天親自給我打了個電話。”他將茶杯平穩地放回杯墊上，“大榮最近在關東地區看中了幾處準備翻新的破產商鋪。聽說，貴會底下的幾家財務諮詢公司，正好在那些商鋪裡處理一些歷史遺留的債務糾紛。”
星野的眼皮極輕微地跳動了一下。他保持著端坐的姿勢，安靜地聽著。
“大家都在做生意。和氣生財。”渡邊芳則的手指在紫檀木矮桌的邊緣輕輕敲擊了兩下，“中內老弟願意拿出五億日元，打入關西本部的賬戶，權當是請關東的兄弟們喝杯茶。希望貴會能行個方便，把商鋪裡的人撤出來，讓大榮的施工隊進場。”
五億日元的現金。
在極道傳統的江湖規矩裡，這筆錢買一個退場的面子，己經算得上是極高的價碼了。
渡邊芳則親自接下這個委託，當然並不僅僅是為了維護他與中內功那點所謂的江湖交情。
大藏省的《總量規制》下發後，關西地區的信貸閘門同樣被焊死了。山口組前端設立的大量皮包公司與不動產投資機構，正面臨著各大銀行的瘋狂抽貸。整個組織的流動資金池正在以肉眼可見的速度乾涸。
這五億日元的現金，對於此刻的山口組而言，同樣是一筆急需用來填補短期利息窟窿的救命錢。
茶室內陷入了短暫的安靜。
風爐裡的炭火偶爾爆出一聲極其微弱的劈啪聲。
星野抬起頭，迎上渡邊芳則的目光。他的臉上依然掛著那種極具晚輩姿態的恭敬笑容，但眼神深處，卻透出一絲冷硬。
“渡邊先生。”
星野的聲音十分平緩，帶著一絲恰到好處的歉意。
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