“大小姐，浦東方面的對接視窗，綜合課己經透過西園寺商社申海事務所建立了初步聯絡。對方邀請函三天前到的。”
遠藤從公文包的側袋裡取出一封信箋，放在桌上。
信箋抬頭印著紅色的國徽與“申海市浦東新區開發建設指揮部”的中文字樣。
……
九月二十三日，深夜。橫濱港大黑埠頭，重件散貨碼頭。
港區的鈉光燈將整個碼頭前沿染成一片渾濁的橘黃色。海風帶著柴油燃燒後的辛辣氣味，從防波堤的缺口灌入。
碼頭泊位上，一艘三萬噸級的遠洋滾裝船“明遠丸”靜靜地泊著。船體吃水線以下的紅色防汙漆在探照燈的光束中隱約可見，舷側白色的船名與船籍港文字被潮溼的鹽霧侵蝕得有些模糊。
皋月站在防波堤最高處的觀測平臺上。秋夜的海風將她的髮絲吹向一側。藤田剛站在她身後兩步的位置，大衣的衣襬被風掀起，又被他伸手按住。
遠藤站在皋月的右側，手裡握著一塊金屬夾板。夾板上固定著兩份檔案——一份是橫濱海關簽發的《特殊貨物出口放行單》，另一份是那封來自浦東的邀請函。
碼頭前沿，西臺高架門式起重機同時啟動。粗壯的鋼纜絞盤發出沉悶的嘎吱聲，吊具的鷹嘴鉤咬住第一排防鏽木箱頂部的吊裝環。
木箱的側面，用黑色模板噴漆印著“S.A. Industrial ——FRAGILE / HEAVY MAERY”的英文字樣，以及一串海關編碼。木箱內部裝著的，是從深谷廠拆解下來的第一批小松H2F-400沖壓機床的鑄鐵床身與液壓主缸。
起重機的吊臂緩緩旋轉。第一隻木箱離開碼頭地面，在空中劃過一道弧線，懸停在滾裝船張開的尾跳板上方。隨後緩緩下降，落入貨艙內預先焊好的固定支架上。
沉悶的撞擊聲從船腹內部傳出，透過鋼板的共振擴散到整個泊位。
遠藤將夾板遞到皋月面前。風太大，他用空出來的另一隻手按住紙頁的邊角。
“大小姐。放行單需要您的簽字。海關那邊己經核銷完畢，碼頭方面確認首批三十七個重件箱全部透過安檢，沒有遺漏。”
皋月從藤田剛手中接過一支鋼筆。筆帽拔開，金屬筆尖在鈉光燈下閃了一下。
她低頭，在放行單指定的簽名欄內，寫下了自己的名字。筆跡纖細，收筆利落。
遠藤接回簽好的放行單，將其與邀請函疊在一起，裝入防水的塑封袋中。
第二臺起重機的吊臂開始旋轉。又一隻印著S.A.標識的木箱離開地面，升入被鈉光燈照亮的夜空。
皋月抬起頭，看著那些巨大的木箱一個接一個地消失在船腹的陰影裡。
這些來自日本的工業精華，正在被成箱地裝上船，準備運往海那一邊的那個東方大國。
沖壓機、注塑機、模具治具、電鍍槽體、繞線裝置——這些沉默的金屬重器，三個月前還固定在埼玉、川口、所澤、太田、前橋的工廠地面上，日復一日地為日本的家電產業鏈運轉著。
現在它們被切斷了底座螺栓，封進了木箱，正在被一臺一臺地喂進這艘遠洋貨輪的胃裡。
“遠藤。”皋月的視線沒有離開那些懸在半空中的木箱。
“這次去浦東，談判團隊的名單定了嗎？”
“法務兩人，財務兩人，工程評估一人。加上您和我，一共七人。”遠藤回答，“另外，綜合課建議讓西園寺商社申海事務所的池田所長作為現地聯絡官全程陪同。池田在申海駐點己經三年，與當地政府的招商部門有穩定的私人關係。”
皋月點了一下頭。
“浦東那邊的人，知道我們帶過去的是什麼嗎？”
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