天沒亮透，嚴小草就披頭散髮坐在沈知禾院門口。
她身下墊著一條破麻袋，旁邊擺著半碗冷水和一根柺杖，哭一陣，喝一口，像是準備打持久仗。趙家幾個媳婦站在她身後，一個個耷拉著臉，既怕丟人，又不敢不來。
“大家都來看看啊！”
嚴小草一拍大腿，嗓子嘶啞得像破鑼。
“外來絕戶欺負死本地人啦！昨天害我家驗血出醜，晚上又把我侄孫打壞！現在還霸著大磚瓦房不放！她一個沒爹沒孃的丫頭，住這麼大屋，不怕折壽啊！”
早起挑水的、餵豬的、上工前啃窩頭的，全被她嚎過來。
有人皺眉，有人看熱鬧，還有幾個和嚴小草平日要好的婆子跟著拱火。
“沈知青，不是嬸子說你，一個姑娘家太硬，往後不好嫁。”
“趙家昨兒確實丟臉，可你也不能把人往死裡逼。”
“要我說，房子空那麼大，借一間給趙家住住，也算結善緣。”
溫嬈從屋裡出來時，臉色冷得能刮霜。
“誰想結善緣，把自家炕讓出來。”
那幾個婆子立刻閉嘴。
沈知禾慢一步出來，頭髮束得整齊，臉上不見半點被吵醒的狼狽。她手裡端著一盆洗臉水，走到嚴小草三步外停下。
嚴小草見她出來，哭得更響。
“你還有臉出來！你把我老趙家害成啥樣了？我大海被你踹進豬圈，趙二狗被你們打得腿瘸，你還拿妖法在他腳上弄鬼火！今天不給我個說法，我就死在你門口！”
“死之前先挪挪。”
沈知禾低頭看她。
嚴小草一愣：“啥？”
“擋著我潑水了。”
圍觀人群裡有人沒忍住，噗嗤一聲。
嚴小草臉漲紅：“你敢潑我？”
沈知禾端盆的手穩得很。
“我院裡的髒水，潑我門口，合情合理。你非坐在髒水該去的地方，是你跟它投緣。”
李秀蘭剛擠進來，聽見這句，笑得藥箱都晃了。
“沈知青這話說得講究，髒東西歸髒地方，沒毛病。”
嚴小草氣得差點跳起來，又強忍著坐回去，拍著地哭：“鄉親們聽聽！她罵我是髒東西！她一個外姓人，敢這麼欺負老趙家的老人！”
沈知禾把水盆放下。
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