流言四起，最先坐不住的自然是最在乎名聲的帝王。
春桃瞬間恍然，“小姐聰慧！這般一來，皇上為了保全名聲，絕不會真的定您的罪，太子殿下也不敢明目張膽對您下殺手！”
“只是暫時罷了。顧知鶴聰明得很，他定然看得出是我的手筆。”
儘管她也沒打算瞞他。
正說話間，院外傳來腳步聲，，帶著幾分少年意氣。
謝知意推門而入，裙襬翻飛，一進門就忍不住拍手讚歎：“楚肆！你這步棋走得太妙了！如今滿京城誰不心疼你？方才我爹上朝回來還說，皇上今日在養心殿特意提點了顧知鶴，不許他為難你！”
姜楚肆抬眸看她，將茶盞推到她面前：“知意，辛苦你了。”
“跟我還客氣什麼！”謝知意大大方方坐下，拿起茶盞一飲而盡。
“不過那顧知鶴也真是沉得住氣，被皇上當眾敲打，居然半點不慌。本姑娘倒是敬他是條漢子！”
姜楚肆不語。
顧知鶴當然不慌。
因為這盤棋，本就是他順水推舟，任由她借風自救。
二人說話間，院門外傳來沉穩的腳步聲。
顧知鶴進門，目光第一時間便落在姜楚肆身上。
她今日一身素衣，烏髮簡單挽起，不施粉黛，眉眼溫順柔弱，看起來當真像是個受盡委屈的可憐遺孀。
可顧知鶴知道，這副柔弱皮囊下，藏著怎樣一顆冷靜、狠戾、步步算計的心。
謝知意見他進來，立刻擋在姜楚肆身前，一臉戒備：“顧大人！我家楚肆已是可憐人，你還要步步緊逼？如今朝野流言紛紛，你還要拘押她，是想徹底寒了天下人的心嗎？”
顧知鶴淡淡掃了她一眼，語氣客氣卻疏離：“謝姑娘，本官辦案，自有章法。”
“章法就是為難一個弱質女流？！”謝知意不服氣。
“知意。”
姜楚肆輕輕拉了拉她的衣袖，將她護在身後，抬眸看向顧知鶴，聲音柔軟溫順，“顧大人今日前來，可是有新的案情要問民女？”
她演得滴水不漏。
眼底純良無害，彷彿昨夜拿匕首抵著他脖頸的狠人從不是她。
顧知鶴看著她這副模樣，喉間微啞，心底笑意翻湧。
姜楚肆不去南曲班子唱戲倒是屈才。
他上前一步，無視一旁氣鼓鼓的謝知意，目光沉沉鎖住姜楚肆，聲音壓得極低，只兩人可聞。
“夫人好手段，一夜之間，攪動京城輿論，連皇上都被拿捏住。”
姜楚肆面上依舊溫順：“大人說笑了，民女只是命苦，世人同情罷了。”
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