高文采慌忙施禮:“臣罪該萬死。”
“哼,朕讓你們調查百官,你們查到了國丈。又怕此事涉及外戚,以至朕為難,你便自作主張的去告知了皇后。”
高文采跪地,心中忐忑。
“罷了,此事朕不予追究。朕想知道的是,你們查到了什麼。”
“皇爺,自您登基以來,去國丈府上的幕僚便門庭若市起來。國丈勾結吏部左侍郎張鳳翔大肆賣官鬻爵。官員明碼標價,一個知縣一年俸祿不過幾十兩,上京打點卻需數千兩。”
崇禎陰沉著臉:“除了國丈之外,還有誰。朕不相信,你們沒有查到其他人。”
高文采擦了擦汗:“朝中百官,十有八九,皆盡如此。”
崇禎嘆了口氣,整個朝堂都是奸臣,他抓誰的是。
“這些入京的官員,都是怎麼送禮的?”崇禎問。
高文采想了想:“書帕禮,夾著私貨。皇爺,臣斗膽進言,而今吏治敗壞,百官進京無不送書帕,以至國庫空虛而官吏暴富。”
書帕原本是明代官員饋贈禮品的代稱,送書帕就是官員上下級、同僚之間互相送禮行賄的委婉說法。
官員出差、拜見上司,最初只帶兩樣東西:
刻印的文集、地方誌、詩文集的書籍,
還有綢緞手帕、錦緞絹帛。
二者合叫 “書帕”,本是清雅禮節。
到了中後期,風氣徹底腐化:
薄薄的書、手帕只是掩人耳目的外包裝,裡面夾層暗藏銀票。
下級見上司、地方官進京朝覲、京官出巡,必 “送書帕”;
銀兩多少按品級、差事明碼標價,成為公開陋規。
“高文采,讓你的錦衣衛繼續蒐集證據。記住了,只蒐證據不抓人。”
高文采點了點頭:“臣明白。”
“明日你帶隊,去國丈府上,按照朕的意思依計行事。朕讓你怎麼說你便怎麼說,朕讓你如何去做,你便如何做,聽明白了沒有。”
高文采尚未答話,崇禎便將他叫到跟前面授機宜。
說完之後,崇禎拍了拍他的肩膀:“還有,孟樊超等人回來了沒有?”
高文采難掩臉上的喜色:“後天就能抵京。”
“朕知道了,退下吧。”
次日一大早,崇禎在舉行早朝。
今日朝會似乎並沒有什麼特別之處,無非就是官員上報一些地方上的小股流寇作亂,還有一些災害。
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