色布騰巴勒珠爾跟上去，兩人並肩走上臺階。
乾清宮的殿門在他們面前緩緩敞開，暖黃色的光從門內傾瀉而出，在漢白玉臺階上鋪開一片溫潤的光暈。
絲竹聲已經起了，低沉而綿長，像是被什麼人用一根看不見的線牽著，在殿中緩緩繞行。
乾隆坐在主位上，明黃色的龍袍在燭火中泛著溫潤的光。
他左手邊坐著容音，穿著一件絳紫色的吉服，領口繡著暗紋的牡丹，正在低頭和他說著什麼。
他右手邊稍遠一些的位置，夏雨荷穿著一件藕荷色的旗裝，正端著一杯茶，目光落在前方，像是在聽絲竹聲，又像只是在安靜地等著宴席正式開始。
蕭雲坐在稍下方的一席。
她換了一身石青鑲彩錦格格朝袍，領口滾亮藍織金緞邊，通身金線繡五彩祥雲與行龍紋樣，衣襬墜層層紅緞暗八仙鑲邊，外罩同色八團龍紋朝褂，沉甸甸卻襯得她鮮活跳脫。
頭戴黑緞朝冠，冠上鎏金銜珠鳳飾高聳，垂兩束赤紅流蘇直落肩頭，耳墜蜜蠟圓珠，頸間三盤珊瑚朝珠隨動作輕晃。
她正側著頭和璟瑟說著什麼，右手無意識地撥弄著腰間那隻新系上的香囊穗子，動作帶著一種還沒完全習慣的新鮮感。
璟瑟坐在她旁邊，換了一件明香色五爪蟒紋吉袍，外罩石青八團龍鳳褂，周身點翠。赤金。紅瑪瑙繡紋交織，衣緣大片鎏金鑲珊瑚滾邊，盡顯固倫公主尊榮。
頭戴黑絲絨鳳鈿，正中金鑲玉蝴蝶鈿花，兩側對稱點翠鳳凰釵，垂雙束赤金壽字長流蘇，耳墜鴿血紅寶石耳墜，頸間珊瑚蜜珀三盤朝珠層層疊疊。
她正側頭聽蕭雲說話，嘴角帶著一絲很淡的。幾乎沒有弧度的笑意。
紫薇坐在蕭雲另一側，一身藕荷色暗繡玉蘭花吉袍，月白寬袖鑲淡粉海棠滾邊，衣身無濃烈金線，只以淺碧絲線繡纏枝蘭草，雅緻溫潤。
梳標準兩把頭，正中插一支羊脂玉簪，兩側綴大朵淡粉通草牡丹，垂細珍珠短流蘇，無繁複金器堆砌。
耳上一對淡水珍珠墜，頸間單串蜜珀朝珠。
正手裡端著一盞茶水，側著頭耐心聽著蕭雲說些什麼。
永琪坐在皇子那一席。
他換了一身石青色的袍服，領口袖口繡著暗紋的雲水紋，正端著酒杯和旁邊的永璋低聲說話，神情沉穩。
他偶爾側頭看向蕭雲的方向，目光熱烈而剋制，然後又自然地收了回來。
班傑明坐在殿角一張不算顯眼的桌案後面，單手抱著一個畫冊，手邊擱著顏料盤，正在低頭畫著什麼。
他沒有和任何人說話，筆尖在紙上走得很快，偶爾抬眼看向殿中某個方向，又低下頭去，像是在捕捉光線和人物之間那些微弱的。流動的間隙。
蕭風和爾康。爾泰站在殿門內側靠牆的位置，一身御前侍衛的裝束，腰間佩刀，脊背挺直，目光平視前方。
爾康的站姿比蕭風更靠外一些，爾泰在他旁邊半步的位置，像是一道沒有畫出來的界限，把侍衛區和宴席區不聲不響地分開。
蕭風的目光偶爾掃過殿中，在蕭雲的方向停了一下，又收回來，像只是確認她還在該在的位置。
色布騰巴勒珠爾跟著羅卜藏袞布步入大殿時，殿內的絲竹聲恰好換了一支曲子。
他走在他父親身側，藏青色的蒙古袍在滿殿的明黃與硃紅之間顯得格外清晰。
他沒有四處張望，目光平視前方，像是已經習慣了這種場合的節奏，卻在下意識間，用一種幾乎看不見的速度掃過殿中眾人的位置，最後在那格格席的位置停了一下，又收了回來。
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