下午放學的鈴聲一響，呂鋼跟李連成。趙成。陳松幾個道了別，便背著書包往家趕。
第一天上學，比他預想的順利多了。
沒人當面嘲笑他年紀大，班裡同學雖說起初好奇，卻都透著股淳樸的善意，尤其是趙成他們幾個，特別熱心。
都是好孩子呀?????><）?
課堂上的氛圍也好，老師講得紮實，同學學得認真，連自習課都安安靜靜的，滿是翻書和寫字的沙沙聲。
他甚至覺得，這日子像是有了奔頭的河，正往亮處淌。
就在他踏踏實實在學校上課的時候，村裡的那棵歪脖子樹下，李秀娥和呂長山剛從地裡回來，就被幾個長舌婦堵著編排了好一陣。
“長山家的，聽說你家二驢子又去唸書了？”
一個尖嗓子的女人抱著胳膊，眼神里帶著點說不清的意味，“都多大了？
跟一群半大孩子混一塊兒，不丟人吶？”
旁邊的人跟著搭腔：“就是，家裡日子剛緊巴成這樣，還花錢供他念書？
倒不如讓他跟著長山下地掙工分，或是去公社上找點活幹，實在！”
李秀娥把鋤頭往地上頓了頓，泥土濺起一點灰，她抬眼掃了那幾個女人一眼，聲音不高卻透著股硬氣：“我家二驢子想念書，是他有志氣。
年紀大咋了？
唸書是正經事，丟啥人？
再說了，我家的錢咋花，輪得著你們指手畫腳？”
她往前站了半步，腰桿挺得筆直：“我家孩子肯定能念出個名堂，將來有出息了，你們就羨慕去吧。
有這功夫操心別人，不如回家看看自家炕頭乾不乾淨！”
呂長山在一旁悶著頭抽菸，聽見媳婦這話，煙鍋子“吧嗒”響了兩聲，嘴角悄悄勾了勾。
那幾個長舌婦被堵得沒話說，訕訕地撇撇嘴，有人嘟囔了句“嘴硬”，便各自散開了。
李秀娥沒再理她們，拉起呂長山就往家走，走得又穩又快，背後的閒言碎語像是被她踩在了腳底下。
這會兒呂鋼快走到家附近，遠遠看見爹孃在院門口張望，孃的臉上雖帶著疲憊，眼神卻亮亮的，見他回來，還揚聲喊了句：“二驢子回來啦？
等你吃飯了！”
呂鋼心裡一暖，加快了腳步。
“爹孃，你們怎麼在門口等著我呀？
我都多大了，不用你們等的！”
呂鋼老遠看見院門口的身影，加快腳步跑過去，笑著說道。
李秀娥上前就拍了他胳膊一下，眼裡的笑意藏不住：“怎麼著，大了就不用爹孃惦記了？
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