“明天開始，”雅法羅尼站起來，拍了拍褲子上的灰，“把他放進首發陣容打對抗，別讓他帶替補了。”
喬爾格愣了一下：“那馬克·加索爾那邊？”
“讓馬克繼續跟著替補打。”雅法羅尼看了一眼球場上正在做拉伸的西班牙人，“他還需要時間。”
——
球場的另一端，馬克·加索爾坐在地板上，雙手撐著身後的地面，仰頭看著天花板上的燈光。
汗水從他的下巴滴落，在深色的地板上洇出一個個小圓點。
他來到孟菲斯之前，想過很多種可能。
想過自己可能需要時間適應NBA的對抗強度，想過自己可能要跟達科·米利西奇和哈基姆·瓦里克競爭上場時間，甚至想過自己可能會被下放到發展聯盟打一段時間。
但他沒想過的是，一個同樣拿著幾百萬年薪的角色球員，會成為他無法翻越的一座山。
OJ·梅奧從他的身邊走過，手裡拿著毛巾擦臉，腳步頓了一下。
“別太在意。”梅奧說。
馬克抬起頭看著這個今年的探花秀。
梅奧的臉上沒有訓練了一上午的疲憊，那雙眼睛依舊銳利。
他是今年的探花郎，全美高中時代就被譽為下一個科比，選秀報告上寫著“上限喬丹，下限科比”——雖然這種評價在NBA選秀歷史上出現過很多次，
絕大多數後來都成了笑話，
但此刻的OJ·梅奧，是真的相信自己會成為那個級別的球員。
“你覺得他今天搶了多少個籃板？”馬克問。
梅奧想了想：“二十個左右吧。”
“我只有三個。”馬克的聲音很輕，像是說出來都覺得丟人。
梅奧蹲下來，壓低聲音：“你知道我第一次跟他打對抗的時候，腦子裡在想什麼嗎？”
馬克搖頭。
“我在想，這個人不可能比我強。”梅奧說，“我是探花，我會很快在這個隊伍裡拿到核心地位，但是卻發現和他做隊友更依賴他。”
梅奧站起來，把毛巾搭在肩膀上：“別想了，加索爾。這個聯盟裡有些人就是不一樣。你只要比他努力就行了，我相信你的天賦遲早會超越他的。”
馬克看著梅奧走遠的背影，咀嚼著這句話。
比他努力。
自己真的比他努力嗎？
馬克不知道答案，但他知道一件事——從明天開始，他會比今天更努力。
因為他不喜歡這種被人按在地上摩擦的感覺。
——
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