梳好頭，阿蘅退到一旁，看著沈晚寧用早膳。一碗燕窩粥，四碟小菜，兩樣點心。沈晚寧吃得很慢，每一口都嚼很久，姿態優雅得像一幅畫。
阿蘅不動聲色地觀察著她的每一個動作，將它們一一記在心裡。
前世她到沈晚寧身邊伺候的時候，沈晚寧已經嫁入了端王府，脾氣秉性都有了變化。現在這個未出閣的沈晚寧，比前世那個端王側妃多了一層天真爛漫的外殼，但內裡的東西是一樣的——自私、狠毒、不擇手段。
阿蘅需要摸清這個時期的沈晚寧所有的弱點和把柄。
用過早膳，沈晚寧讓阿蘅跟著她去了正院。
侯府的正院住著侯爺和夫人，但今天沈晚寧不是來給父母請安的——她是來看沈晚棠的。
沈晚棠住在正院東邊的暖閣裡。阿蘅跟著沈晚寧走進去的時候，暖閣裡瀰漫著一股濃郁的藥味。窗子關得嚴嚴實實的，帳子也放了下來，光線昏暗，空氣沉悶得讓人透不過氣。
“姐姐。”沈晚寧的聲音變得柔軟而關切，像一個真正擔心姐姐的好妹妹，“今兒覺得怎麼樣？”
帳子裡傳來一陣咳嗽聲，好一會兒才平息。一隻蒼白消瘦的手從帳子裡伸出來，沈晚寧連忙握住，眼眶泛紅：“姐姐的手怎麼這樣涼？那些伺候的人是幹什麼吃的？”
阿蘅站在門口的位置，目光穿過帳子的縫隙，看見了沈晚棠的臉。
那是一張被病痛折磨得不成樣子的臉，瘦得顴骨突出，眼窩深陷，嘴唇上沒有一絲血色。但那雙眼睛還是亮的，像快要熄滅的燭火最後的掙扎。
沈晚棠的目光越過沈晚寧的肩膀，落在了阿蘅身上。
阿蘅的心猛地跳了一下。
她今天才第一次以“阿蘅”的身份出現在沈晚棠面前。前世她要到很久以後才有機會見到這位端王妃，而這輩子，沈晚棠的身體狀況看起來比前世同期還要差——也就是說，沈晚寧的下毒計劃提前了。
或者，加重了。
“姐姐，這是我新挑的丫頭，叫阿蘅。”沈晚寧順著沈晚棠的目光看過來，笑著說，“手腳還算麻利，改日我讓她來給姐姐送些補品。”
沈晚棠沒有說話，只是深深地看了阿蘅一眼，然後閉上了眼睛。
沈晚寧在暖閣裡又待了一刻鐘，說了些貼心的話，無非是“姐姐要好好養病”“我替姐姐去廟裡上香祈福”之類的場面話。
阿蘅站在門口，將暖閣裡的每一處細節都看在眼裡——藥碗的擺放位置、伺候丫鬟的表情、屏風後隱約可見的賬冊。
她沒有看到自己想要的東西。
從正院出來，沈晚寧的心情似乎很好，腳步輕快，嘴角含笑。經過花園的時候，她忽然停下腳步，轉身看著阿蘅。
“你覺得我姐姐的病能好嗎？”
阿蘅低著頭，答得謹慎：“奴婢不懂醫術，不敢妄言。”
沈晚寧笑了一聲，伸手摺下一枝海棠花，在指尖轉了兩圈：“不懂醫術沒關係，懂聽話就行。”
她將海棠花別在阿蘅的髮髻上，退後一步看了看，滿意地點頭：“好看。這花配你。”
阿蘅垂著眼，任由那枝花別在頭上，沒有伸手去碰。
她知道這是什麼意思。
前世沈晚寧也是這樣，賞她東西、誇她好看、把她當自己人。然後沒過多久，那包藥粉就遞到了她面前。
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