第5章 藏處
沈晚棠死後第三天，阿蘅拿到了那兩樣東西。
不是沈晚棠活著時交給她的——沈晚棠只在那個午後告訴她藏在哪兒，鑰匙給了她，然後讓她走。走得越遠越好，等一切塵埃落定再回來取。
阿蘅沒有走。
她知道自己一個洗腳婢，走不出侯府的大門。就算走出去了，也會被當成逃奴抓回來，亂棍打死。
所以她留了下來，安安靜靜地做她的洗腳婢，伺候沈晚寧的茶水，替沈晚棠送補品，每天往返於晚香閣和暖閣之間，像一隻不知疲倦的螞蟻。
三天裡，她觀察了兩件事。
第一件：沈晚寧來暖閣的次數越來越勤。名義上是探望病重的姐姐，實際上每一次來，沈晚寧的目光都在房間裡搜尋——床頭櫃的抽屜、妝奩下面的暗格、枕頭芯子裡。阿蘅站在門口，把這些盡收眼底，不動聲色。
第二件：慕淵沒有再出現。但那枚小小的玉佩貼在她胸口，像一個無聲的倒計時。她在等，等慕淵來找她，或者等她去找慕淵的時機。
第三天夜裡，沈晚棠走了。
走得很安靜，像一盞油盡燈枯的燈，最後一點火苗晃了晃，滅了。嬤嬤發現的時候，沈晚棠的身體已經涼了，臉上還掛著那個似笑非笑的表情，像是在說：終於結束了。
侯府上下哭聲震天。
沈晚寧哭得最兇，跪在沈晚棠的床前，哭得幾乎暈厥。阿蘅站在她身後，遞帕子、扶胳膊、輕聲安慰，表現了一個貼身丫鬟應有的全部體貼。
沈晚寧抓著她的手，淚眼婆娑地說：“姐姐走了，我怎麼辦？阿蘅，我只有你了。”
阿蘅低頭看著沈晚寧抓住自己的那隻手——白皙、纖細、指甲塗著淡粉色的蔻丹。
她柔聲說：“二小姐節哀。大姑娘在天之靈，一定希望二小姐好好的。”
沈晚寧靠在她的肩上，哭得渾身發抖。
阿蘅輕輕拍著她的背，目光越過沈晚寧的肩膀，落在沈晚棠的遺容上。
她在心裡說：你託付給我的東西，我會拿到。沈家不會毀在她手裡。
沈晚棠出殯那天，侯府大亂。
來弔唁的賓客絡繹不絕，侯爺和夫人在靈前哭得死去活來，沈晚寧跪在靈堂一側，哭得精緻而得體。阿蘅作為貼身丫鬟，忙前忙後地張羅茶水，腳不沾地，臉上始終掛著恰到好處的哀慼。
沒有人注意到她在靈堂進出的間隙，多繞了一段路。
侯府的祠堂在後院最深處，平日只有年節祭祀才有人來。阿蘅事先踩過點——祠堂的供桌下面有一塊活動的磚，磚後面是一個巴掌大的暗格。沈晚棠告訴她的位置，分毫不差。
她假裝去後院取東西，避開守靈的下人，閃身進了祠堂。
祠堂裡光線昏暗，沈家歷代祖先的牌位整齊地排列著，香爐裡的灰已經冷了。阿蘅沒有多看，直接蹲下身，摸到供桌下第三排青磚。
手指觸到磚縫的那一刻，她的心跳快了幾拍。
磚是松的。
她輕輕一抽，磚出來了。暗格裡空空蕩蕩，什麼都沒有。
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