番外三·人間藥香（葉黎卿行記）
我曾是一把鎖，鎖住旁人，也困死自己。
年少被擄，與秦墨一樣淪為幕後勢力豢養的傀儡，是棋盤上一枚隨時可棄的棋子，從降生起就被安排好了既定命運。組織里沒有溫情，只有無休止的訓練、洗腦與折磨。我至今清晰記得滾燙烙鐵烙在腕間傀儡印上的劇痛，皮肉灼燒的焦糊味混著鹹澀淚水，刻進骨血裡，成了往後數年每夜重複的夢魘。
他們系統性摧毀人心中的柔軟，剔除憐憫、割捨牽掛，只餘下服從。日覆一日，耳邊迴圈著冰冷指令，腦海被強行灌入各類毒術、諜術、暗算之法。我見過無數和我一樣的傀儡，有人不堪精神折磨瘋瘋癲癲，有人任務失敗後被毫不留情地抹殺，屍骨隨意丟棄在亂葬崗。那是實打實的人間地獄，沒有天光，沒有暖意，所有人都活在他人編織的絲線之下，身不由己，心不由己。
我一度認定，自己這輩子永遠逃不出這片無邊黑暗。身上揹負著組織下達的重重任務，潛伏深宮，暗中監視太子與秦墨的一舉一動，暗中傳遞情報、設下陷阱，雙手亦沾過無辜者的血跡。我以為罪孽會伴隨我直至生命盡頭，我永遠只能做一柄供人驅使、不見天日的毒刃，永遠不配觸碰世間半分光亮。
改變一切的，是金鑾殿那場塵埃落定的對峙。
秦墨身上操控半生的傀儡印被徹底解開，纏繞蕭安夜十年的記憶枷鎖盡數破碎，反目對立的皇室兄弟卸下仇恨相擁，壓抑多年的陰謀盡數敗露，壓抑許久的陽光毫無保留地灑進肅穆大殿。我站在殿側，捧著耗費數年暗中調配、冒著生死風險留存的解藥，看著眼前一幕，心底冰封多年的堅冰轟然碎裂。
原來人真的可以掙脫枷鎖，掙脫被人操控的命運，堂堂正正站在陽光之下，擁有屬於自己的心與選擇。
蕭安旭平定亂局之後，感念我暗中倒戈、獻上解藥、多次暗中保全眾人，特賜下一塊通行天下的鎏金免罪金牌，允我放下所有諜者身份，自由行走四海，無人可隨意拘押、問罪。
第二日天剛矇矇亮，我收拾好簡單行囊，背上常年不離身的烏木藥箱，悄無聲息離開了禁錮我多年的京城。身後是高牆深宮，是權謀廝殺，是不堪回首的傀儡過往；身前是萬里山河，清風曠野，是我從未見過的自由人間。
自此，世間再無潛伏深宮的間諜，再無受人操控的傀儡，只剩行醫濟世的醫者葉黎卿。
我踏過巍峨青山，渡過潺潺江河，走過貧瘠鄉野，路過繁華集鎮。山間村落缺醫少藥，孩童高熱、婦人難產、老人積勞成疾皆是常事，以往官府藥鋪遠在城鎮，百姓小病硬扛，大病只能等死。我便在山間搭建臨時草棚，免費為山民問診抓藥；路上遇見流離失所的孤兒，分出隨身攜帶的傷藥與乾糧，細心照料他們身上的磕碰傷口；趕路途中偶遇趕路摔傷、中毒遇險的路人，即刻停下腳步清創療傷。
我將破解傀儡印的完整藥方悄悄謄抄，一路走一路傳給各地鄉間遊醫。每遇醫者，便與他們徹夜長談，細細講解配方配比、炮製手法、對症之症，反覆叮囑：這世間不該有人被絲線操控心神，不該有人淪為他人的工具，人人都該守住自己的心，擁有自主選擇人生的權利。
行路途中常有路人好奇發問，攔著我歇腳飲茶，輕聲詢問來路去向。
有人問：“姑娘，你揹著沈重藥箱四處奔波，究竟要去往何處？”
我低頭擦拭手邊的藥杵，笑著回道：“去往所有有病人、有苦難的地方。”
又有人問：“姑娘常年孤身漂泊，四海為家，可有屬於自己的家？”
我望向遠處連綿青山，鼻尖縈繞著草藥清苦溫和的香氣，緩緩作答：“山野村落、江河湖畔，天下蒼生所在之處，皆是我的家。”
每到入夜，尋一處簡陋客棧或是山間破廟落腳，點一盞昏黃油燈，細細研磨草藥，分揀藥材，熬製藥膏。滿室清淺藥香將過往所有血腥、陰冷盡數沖淡，撫平我心底殘存的傷痕。燈下看著自己不再沾染毒血、只裹著藥粉的雙手，時常不自覺輕笑出聲。
從前困在組織牢籠時，我日日被灌輸“傀儡生來只有罪孽”，日日活在自我厭棄與恐懼之中；漂泊行醫這些年，我才恍然醒悟，人生從不是隻能被罪孽填滿。過往犯下的錯，不必用一生自我囚禁，以善意渡人，以醫術救人，便是屬於我獨一份的救贖。
世事輾轉，各自歸途。秦墨與蕭安旭相守深宮，一君一太傅，攜手治理萬里江山，護天下百姓安穩；蕭安夜放下朝堂紛爭，隱居江南書院，教書育人，守一方水土安寧；而我遍歷山河，以藥箱為伴，守世間煙火蒼生。
我們幾人都曾墜入不見底的地獄，被命運肆意磋磨，卻都憑著心底一點微光掙脫束縛，活成了年少時不敢奢望的模樣。
後來我在西南一處山谷建了一間小藥廬，常年收留無家可歸的孤女，傳授她們醫術藥理，讓她們不必再走上我們當年任人擺佈的老路。窗外四季草木常青，藥圃種滿解毒、療傷、溫補的藥材，風吹過，漫山遍野都是平和藥香。
我時常望著藥圃沈思，漸漸明白這世間最珍貴、最無解的解藥，從來不是我手中煉製的丹丸藥膏。能消解心底枷鎖、撫平半生傷痕的解藥，名為自由。
