蘇星眠被保姆帶去後廚。
廚房收拾得乾淨，灶臺是那種老式的鑄鐵大灶，旁邊還有個煤氣灶。
案板上擱著兩根筒骨，是早上備好的。
周秉衡捲起白襯衫的袖子，露出緊實的小臂。
“骨頭焯水我來，你準備配料。”
蘇星眠將布袋裡的銀柴胡、鎖陽依次取出，又捻出六朵乾花，並排放在案板上。
她低著頭，許久沒有動作。
周秉衡將焯去血沫的骨頭撈進砂鍋，擦乾手，走到她身後，寬厚的胸膛貼近她的後背。
“難受？”
蘇星眠搖頭。
“還好。”
她把乾花一朵揀起來，放進清水碗裡泡開。
“奶奶以前也是這樣吧。治不了的人，只能讓他舒坦一點。”
周秉衡沒接話，只是把手覆在她肩上按了一下。
蘇星眠深吸一口氣，開始動手。
銀柴胡切出薄片，鎖陽刨成細絲，霸王花泡軟後撕開。
筒骨冷水入鍋，大火催開後轉小火慢熬，拍碎的老薑扔進去去腥。
她動作利索，配料的順序和火候全憑首覺，是刻在骨子裡的蘇氏藥膳底子。
不說有多美味，但療效是足的。
三個小時後，砂鍋蓋子邊緣冒出細密的白汽，湯色熬到乳白。
蘇星眠揭蓋，拿勺子撇去最後一層浮沫，把霸王花瓣下進去，又燜了十分鐘。
出鍋前，她背對著門口的醫生，右手覆在砂鍋口沿上。
一縷比髮絲還細的妖力滲出，潤物無聲地融進湯裡。
她想讓讓他今天少疼一點，輕鬆一點。
周秉衡雙手抱臂倚在門框處，將她的小動作盡收眼底，並未做聲。
餐廳裡，桌上添了幾樣清淡的素菜和一疊蒸蛋。
蘇星眠盛出一小碗奶白色的骨湯，雙手呈給老首長。
老首長端起碗，送了一勺入口。
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