任縣以西的中牟縣。
鄉紳任峻剛處理完田莊的租賦事宜，回到書房，正準備泡壺茶歇息片刻，家僕便捧著一封書信走了進來，說是衛茲先生遣人送來的。
“哦？子許兄的信？”任峻有些意外，他與衛茲雖是至交，但平日裡若非有事，鮮少書信往來。
他放下茶壺，接過那封帛書，入手便覺比尋常信札要厚實些。
他拆開火漆，展信細讀。
衛茲那熟悉的、端正中帶著風骨的字跡映入眼簾。
信的開頭依舊是友人間的問候，談及近況與對時局的些許憂慮。
然而，讀著讀著，任峻的眉頭微微挑起，臉上露出了極為詫異的神色，甚至忍不住將信紙拿遠了些，又仔細看了一遍。
信的後半部分，衛茲用懇切而鄭重的筆觸，詳細敘述了其侄衛異在洛陽的遭遇，以及那位名為紅昌的孤女與衛異之間青梅竹馬、歷經磨難而情誼彌堅的故事。
衛茲並未隱瞞紅昌的出身，首言其乃故人託付，身世飄零，但盛讚其心地純善、堅韌聰慧，更在衛異重傷期間悉心照料，情意深重。
最後，衛茲筆鋒一轉，提出了一個讓任峻目瞪口呆的請求——希望任峻能認下紅昌為義女，為其正名，以成全衛異與紅昌的婚事。
“這……這子許兄……真是……”任峻放下書信，一時不知該作何表情，不由得搖頭失笑。
“平白無故的，竟要送我個女兒？”
他起身在書房內踱步，心中念頭飛轉。
他與衛茲相交多年，深知這位老友的品性。
衛茲為人清正，眼光獨到，絕非孟浪之輩。
他能如此鄭重其事地來信相托，甚至不惜坦言家中晚輩的私密情事，足見其對這名叫紅昌的女孩的認可與愛護，以及對這門婚事的重視。
“紅昌……孤女……衛茲那侄兒看中的人……”任峻喃喃自語。
他雖未見過紅昌，但相信衛茲的眼光。
衛茲在信中稱紅昌為“璞玉渾金”，想必是個極好的孩子。
自己髮妻早逝，多年來未曾續絃，家中只有兩個半大小子，整日里舞槍弄棒、鑽研農事，確實少了幾分女兒的貼心與熱鬧。
若真能多個懂事乖巧的女兒，似乎……也不錯？
更何況，任家與衛家合作多年，在生意、田產乃至對時局的看法上都頗為默契，可稱通家之好。
衛茲此舉，雖顯突兀，但內裡蘊含的信任與親近，任峻能清晰地感受到。
這不僅是給紅昌一個身份，更是將兩家的關係捆綁得更深了一層。
思及此處，任峻心中己有了決斷。
他重新坐回案前，臉上露出了釋然甚至帶著幾分期待的笑容。
他提筆蘸墨，開始給衛茲寫回信，信中自是滿口應承，並約定吉日，舉行認親儀式。
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