「就是，咳咳，普通感冒啦。」
「而且怪物變異的人最開始也都是從咳嗽開始的!請提高警惕!」
這說法有點嚇人啊。說起來…義宰轉了轉眼珠。夏恩在跆拳道館前示威的那些人也在咳嗽。水產市場的人也是。
‘如果不只是普通流感的話。’
如果他們的世界也在進行變異階段的話。但為什麼沒有出現怪物潮階段呢?似乎並沒有湧現出足以稱為潮水的大量怪物。或許是腦袋發燙的緣故，思緒斷斷續續地中斷了。士英投來的視線火辣辣地灼燒著臉頰。佳乙重重地嘆了一口氣。
「幸好沒有出現那種徵兆….但以防萬一還是得做精密檢查。就算您拒絕也要做!真是的，身體不舒服的人還跳進白化的海里….」
「唔嗯….」
義宰迅速擺出垂頭喪氣的表情表示順從。因為他早已學會終結佳乙喋喋不休嘮叨的方法就是裝可憐。連穿著厚重防護服都能靈巧翹起腿計程車英問道。
「檢查大概什麼時候開始?」
「很快。博士正在準備。」
「希望能越快越好。」
「是，請別擔心!」
真挺舒服的。義宰試著掙扎了一下，最終還是放棄了逃離這張溫暖床鋪的念頭。身體實在太沉重，床鋪又過分安逸。這就是所謂覆蓋記錄之類的懲罰嗎。身體恢復得異常緩慢。退燒藥效快過了，腦袋又開始發懵。但義宰還是咳了兩聲，啞著嗓子問道。
「那，青花魚呢?」
「青花魚先生正在隔離。他也需要接受檢查。」
佳乙邊忙活邊回答。
「雖然全身都出現了白色變異痕跡，但還能保持自我意識，而且變異沒有急劇惡化…算是不幸中的萬幸了。要不然的話…」
「早就殺掉了。」
士英突然插嘴。殺掉。在變成怪物之前。為了防止更大規模的傷害。佳乙緊張地點了點頭。
「雖然很遺憾，但現階段這是最優解。嗯…博士正在研究治療或預防方案…不過目前還沒有突破性進展。」
“…….”
「啊!不過等精密檢查結束後，徐源公會會接管保護工作。博士似乎想從中獲取某些資料。當事人也表示願意配合。」
「…這樣啊。」
義宰點了點頭。視野角落的時間仍在飛速流逝。身體何時才能恢復呢。義宰將臉埋進蓬鬆的枕頭閉上眼睛。撈起青花魚的那個瞬間不斷在腦海中盤旋。
* * *
由於接到通知說開門後昏迷的浪漫開啟者仍未恢復意識，他們不得不與青花魚在這個僻靜村莊多停留些時日。士英撿來各種枯枝在義宰附近生起小火堆時，青花魚始終沉默著。自被義宰救起後他就一直失魂落魄。義宰和士英也沒有刻意與蜷坐在白色沙灘上的青花魚搭話。偶爾也需要保持沉默。
數小時後青花魚終於開口。義宰裹著士英的外套烤火，士英則倚在稍遠處的巖壁上。被漂白的大海連浪濤聲都沉寂了。偶爾只能聽見水面輕漾的聲響。
沉寂中突然插入沙啞的聲音。
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