義宰像轉筆似的在指間轉著香菸。
「那時候和現在去的地方都差不多呢。還是不去休息室嗎?」
「要是組長出現在休息室就是緊急情況了。大家還能安心休息嗎。」
義宰噗嗤一笑，鄭彬也跟著笑了。但很快他臉上的笑意就消失了。連一貫保持的溫和微笑都沒留下痕跡。面無表情。義宰並不驚訝。始終保持同種表情也是件難事。所以義宰把臉藏在面具後，藏在撲克臉技能之後。
「這次遇害的組員...是和我共事很久的同事。嗯，是西海裂縫之後進來的朋友，J先生應該不認識。」
渾濁的菸圈飄散開來。義宰沒有接話，等著下文。
「工資微薄，還天天加班...他都咬牙堅持下來了。公務員是鐵飯碗這種話早就過時了。」
“…….”
「因為是個踏實可靠的朋友，我一直很珍惜他。」
風吹亂了棕發。深陷的眼窩藏在凌亂髮絲間。寂寞的聲音喃喃道。
「要是能有點徵兆就好了...」
鄭彬在想什麼不用看都能猜到。他肯定在反覆咀嚼無數可能性。如果這樣，如果那樣。糾結著不會發生的事，懊悔不已。義宰從李士英那裡學到了對已經發生的事後悔，什麼都不會改變。
「別想得太深。」
“…….”
「花那時間…不如想想接下來要做什麼。」
「經驗之談?」
「嗯。」
義宰盯著鄭彬後頸殘留的青紫淤痕。如果哈尼比和義宰沒去，如果沒讓奎奎守在旁邊。鄭彬早就死了。可能在壓制時，在疏散他人時，或是試圖與怪物對話時。總之會為保護他人而死。
‘人太善良也是問題。’
義宰轉身把胳膊搭在欄杆上，單手拍了拍鄭彬肩膀。鄭彬猛地睜大眼睛，隨後洩氣般笑了。
「這是在安慰我嗎?」
「是。」
「…謝謝。」
鄭彬閉眼低下頭，傳來細微的平復呼吸聲。義宰假裝沒聽見，把頭轉向另一邊。安慰他人這事他始終沒法習慣。
‘要是根本不需要安慰就好了。’
其實我壓根不想習慣這種事。因為習慣安慰的同時就意味著有人要承受悲傷。
不知過了多久。原本急促的呼吸漸漸恢復了平穩節奏。鄭彬深深吸了口氣，從儲物空間取出便攜菸灰缸碾滅菸頭。他整理著凌亂的髮絲開口道。
「J先生。」
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