廟內，沈恩樂指尖摩挲著掌心赤紅絨毛，敏銳捕捉到一絲異樣。
小傢伙依舊叉著短小的嫩爪，赤紅眼眸水光粼粼，嘰嘰咕咕的叫聲不停，像是在控訴方才的恐嚇，小身子氣呼呼微微起伏，模樣靈動又憨態可掬。
“既通人性，又具靈智，總不能一首叫你小東西。”沈恩樂淡淡開口，目光沉靜，“從今往後，便叫你赤圓。”
赤色皮毛，體態渾圓，簡單貼切，恰好契合它的模樣。
赤圓聞聲一怔，歪著圓乎乎的小腦袋，赤紅眼珠轉了轉，似是聽懂了自己的新名字。隨即歡快地撲騰了兩下小短腿，對著沈恩樂輕輕蹭了蹭掌心，咕咕叫聲變得軟糯親暱，再無半分惱怒。
一旁的月瑤飄在半空，輕聲補充：“它血脈純正，氣韻古老，結合形態與屬性來看，確是上古赤焰靈狐。只是血脈尚未完全覺醒，年紀尚幼，才會體態圓鈍、無法言語。”
“赤焰靈狐。”沈恩樂低聲重複，眸中閃過了然。
難怪它天生隱匿氣息、警覺過人。上古異種靈獸，本就遠超凡間妖獸，天賦異稟，潛力無窮。
心念既定，她指尖凝出一縷溫和的本命靈力。
“我與你結緣，逃跑也能撞暈，也算一場機緣。我與你結平等靈獸契，互不束縛性命，只結羈絆，你可願意？”
靈獸契約分三六九等，主僕契霸道鎖魂，生死受控；唯有平等契，最是公允。
赤圓似是徹底聽懂，小腦袋重重一點，赤紅絨毛微微亮起細碎火光，主動探出一縷純淨稚嫩的靈獸靈息，纏上沈恩樂的本命靈力。
兩道靈光交融纏繞，一青一紅，溫和流轉。
無聲無息間，一道淡紅色契約紋路，悄然浮現於沈恩樂手腕內側，轉瞬隱沒入肌膚之下。同時一縷淺青細紋落在赤圓光潔的額頭，微弱卻穩固。
契約成型的瞬間，兩股記憶碎片順著羈絆互通流轉。
沈恩樂瞬間明晰赤圓的天賦：天生斂息、控火御焰、辨煞識兇，對陰邪煞氣有著極致敏銳的感知，倒是和鴻蒙燼火一源。唯一短板便是年幼力弱，血脈未醒，暫無實戰戰力。
而赤圓也徹底認主，知曉了眼前之人的過往艱險與修行道途。
與此同時，廟外盤旋不散的漆黑煞氣，驟然輕輕震顫一瞬，隨即悄然退散，徹底隱入深山，再無蹤跡。
沈恩樂心神微動。
契約締結的剎那煞氣異動，絕非巧合。這股神秘煞氣，定然和她身上的某樣東西息息相關。
念頭轉瞬而過，她並未深究。當下休整狀態、尋路修行才是重中之重。
月瑤適時出聲：“主人，我們該出發甲泉谷了。”
稍作調息，將體內靈力穩固平穩，壓下所有疲憊，沈恩樂起身。
她將縮成小小一團、溫順依偎在掌心的赤圓揣回衣襟內側，小傢伙瞬間習慣性斂息蟄伏，氣息淡若無形。
整理好衣衫，確認周身無殘留破綻，她邁步走出破敗古廟，循著月瑤指引的方位，首奔甲泉谷而去。
半日路程轉瞬即逝，巍峨山谷終於映入眼簾。
甲泉谷依山傍壑而生，谷口雙峰對峙，崖壁常年縈繞乳白色靈霧，霧氣縈繞山石草木，層層疊疊，氤氳不散。
谷外青石鋪就平坦廣場，立著兩座古樸石亭，幾名青衫弟子值守山門，秩序井然。
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