」
10
南州比摺子上寫得更慘。
田淹了、屋塌了、孩子坐在樹杈上哭。
有個婦人抱著死去的丈夫，怎麼都不肯撒手。
縣令跪在地上，哭得比誰都響，說自己無能。
昭陽聽完，抬腳踹翻了他面前的傘。
「無能還坐這個位置?」
縣令臉色慘白。
我蹲下去，摸了摸地上的泥。
水退得慢，舊渠堵了，堤也不是一日兩日壞的。
我讓人調來河工冊和糧冊。
縣令支支吾吾。
周寶珠就是這時趕到南州的。
她帶著三十車糧，還有十幾個會算賬的女夥計。
一下車，她就罵:「這鬼地方，糧價翻了四倍，喪良心的東西真該吊起來曬。」
我差點笑出來。
她看見我，眼眶紅了一瞬，又很快忍住。
「別感動，我是來賺錢的。」
我說:「災荒裡賣糧賺錢?」
她翻了個白眼:「平價賣，賺名聲。不行嗎?」
昭陽在一旁聽著，忽然笑了。
「行。」
那一笑，我便知道，周寶珠要有差事了。
三日後，南州開了第一間官督民辦的平價糧鋪。
管賬的，全是周寶珠帶來的女子。
有人不服，說女人管賬，遲早出錯。
周寶珠把算盤一推。
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11
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