“來了。”她低語一句，迅速起身走到簡陋的木桌邊，拿起一個小陶罐，用指尖挖出一小塊暗紅色的、散發著刺鼻氣味的膏狀物，那是曬乾磨碎後混合了動物油脂的烈性辣椒。
她毫不猶豫地將辛辣的膏體抹在靠近下眼瞼的皮膚上，甚至還輕輕揉了揉。
幾乎是瞬間，她的眼眶便不受控制地泛紅，淚水迅速積聚，將那雙漂亮的眸子浸潤得水汪汪的，配上她微微蹙起的眉心和略顯蒼白的臉色，一副剛剛哭過、驚懼不安的柔弱模樣。
阿隼在一旁沉默地看著她這套行雲流水的操作，眼底閃過一絲複雜，但很快收斂。
苗苗對著旁邊水盆模糊的倒影確認了一下效果，吸了吸鼻子，聲音都帶上了點委屈的鼻音，“走了，看戲去。”
她攏了攏身上單薄的獸皮，將那份刻意營造的脆弱維持得恰到好處，率先走出了營帳。
集合地點在部落中央的空地，平日裡用於大型集會。
此刻，空地上已經聚集了不少獸人，黑壓壓一片，卻異常安靜，只有風雪呼嘯而過的聲音，以及一些壓抑不住的、粗重的呼吸。
空地中央臨時搭起了一個簡陋的木臺。
狼刃就站在臺上，他今天沒有穿那身象徵族長身份的華麗皮裘，只著一件暗色的貼身皮甲，雙臂環抱，眼神冰冷地緩緩掃過臺下每一個獸人。
他身後站著青芽，還有幾個族的族長。
木臺前方，跪著二三十個被粗繩捆縛、傷痕累累的獸人。
他們種族各異，有鬣狗、有犀牛、也有野豬和夜蝠，幾乎都是昨夜在騷亂中被抓捕的“鬧事者”或“可疑分子”。
他們大多低著頭，但也有幾個不甘地怒視著臺上，嘴唇翕動，似乎想說什麼，卻被堵住了嘴。
苗苗拉著阿隼，擠在人群靠前但又不太顯眼的位置。
她微微縮著肩膀，紅著眼眶，像只受驚的小鹿般打量著臺上的情形，手指無意識地攥緊了阿隼的衣袖。
狼刃看著眾人，輕輕嘆了口氣。
只一聲嘆息，就讓眾多獸人哆嗦起來。
狼刃慢慢踱步到臺前，蹲下身，捏住一個鬣狗獸人的下巴，強迫他抬起頭。
那鬣狗獸人臉上滿是血汙，眼神驚恐。
“告訴我，”狼刃的聲音輕柔得可怕，“是誰指使你們，在獅子與狼的衝突裡煽風點火？嗯？”
那鬣狗獸人劇烈地顫抖起來，喉嚨裡發出嗚嗚的聲音，拼命搖頭。
狼刃抬手用手指輕輕擦掉了鬣狗獸人的眼淚，突然抬手化為狼爪，抓向鬣狗獸人的肩胛骨。
狼刃的五指如同最精密的刑具，精準地避開皮肉的大血管，指尖卻如鐵鉤般深深嵌入鬣狗獸人肩胛骨周圍的筋肉縫隙。
他沒有撕扯，而是用一種緩慢、持續、向內擠壓的恐怖力道。
“呃啊啊啊！”
鬣狗獸人的慘叫變了調，聲音裡夾雜著骨骼在壓力下逐漸變形、碎裂的聲音。
他的肩胛區域在狼爪下肉眼可見地凹陷、變形，皮膚被底下碎裂的骨茬頂起詭異的凸起，卻偏偏沒有破皮流血，只有一片可怕的青紫迅速蔓延。
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