“有嗎？”舒若菡下意識觸了觸自己的臉，剛想轉頭照照鏡子，對上他的眼神，突然明白了，羞惱道：“少騙人，剛剛我還在照鏡子呢，臉上一點灰都沒有。”
“確實有。”四爺語氣篤定地道，伸手撫上她的側臉，將她的臉微微抬高，然後不等她再辯駁，俯身穩穩覆上她的唇。
半晌，他才微微放開她，她渾身發軟靠著他的胸膛喘氣，胸口起伏不定，勉強平覆氣息後，悶聲抱怨：“不是說臉上有灰嗎？怎麼到嘴那去了？”
四爺嘴角微勾，溫熱氣息拂在她耳畔：“嗯，方才一時失察，弄錯地方了。”
話音落下，他溫熱的薄唇又落了下來，細細吻過她泛紅的臉頰、小巧的下巴，一路蜿蜒至纖細白皙的脖頸……
她渾身輕顫，攥住身前衣襟，細碎地嗚咽：“什麼呀，衣服下面哪裡會有灰……”
*
翌日，亦天朗氣清，四爺陪著舒若菡去她外祖家宅邸拜望舅舅，祭拜外祖。
秋日天光溫軟，不似盛夏熾烈，一縷柔光透過疏疏枝葉，篩落在青石板長巷之上。
青石板路被經年風雨磨得溫潤平整，縫隙間生著細碎的青苔，兩側牆頭垂落著幾枝泛黃的秋葉，偶爾有鄰家院中的桂香隨風漫出，清甜綿長。
舒若菡的舅舅家在更遠一些的地方，在這次洪災中沒太受影響，不像小叔家那邊有不少房屋都被毀了，所以周遭的景緻和十多年前的還有些相像。
舒若菡目光緩緩掃過，眉眼間染著淺淺的懷戀。
“四爺，你看。”舒若菡忽然目露驚喜，抬手指向巷尾一處古樸的老槐樹，語氣柔軟又懷念，“那棵槐樹居然還在呢，它得有百年歲數了。”
四爺順著她指的方向望去，老槐樹蒼勁虯曲，枝幹舒展，歷經歲月風霜依舊枝繁葉茂，靜默佇立在巷陌盡頭。
“我小時候最愛來這裡，春日落滿一樹白花，風吹落滿身槐雪，我常和表姐妹蹲在樹下撿花瓣，攢起來曬乾做香。夏日枝葉繁茂，遮天蔽日，整條巷子都浸在陰涼裡，我總愛搬個小凳在這裡納涼，或者和小夥伴們在樹下玩遊戲。”
“這邊倒是清閒安寧。”
“是啊。”舒若菡輕輕點頭，年少往事彷彿重 現眼前，“晨起聽巷中雞鳴犬吠，午後讀書繡花，傍晚於門前和夥伴嬉戲，看家家戶戶炊煙裊裊，聽鄰里閒話家常。”
“前面拐彎處，從前有個小麵攤，攤主夫婦和善熱忱，做的面也很筋道好吃，我很喜歡他家的面，若來這邊住，早上常常不吃家裡的早膳，而是出來這裡買一碗熱湯麵。一碗熱面下肚，渾身都是暖的。
那邊還有個雜貨小攤，擺著各式糖人、小泥偶，也是我小時候最歡喜的去處……”
四爺靜靜聽著，不曾打斷，他未曾參與她的年少歲月，但如今聽她一一細數，彷彿也看到了小姑娘當年的模樣——天真爛漫、活潑可愛，在這煙火小巷裡肆意長大。
不知不覺行至巷中段，一處乾淨雅緻的小院映入眼簾，木門古樸，院外竹籬疏朗，正是舒若菡舅舅家居所。
舅舅家早就得知他們今日來訪，門前僕婦遠遠望見二人車馬，連忙一路小跑入內通傳。
舅舅攜家眷快步迎到大門處，恭敬上前行禮。
一行人入了院門，院內打理得乾乾淨淨，階前擺著幾盆盛放的秋菊，清風送來淡淡花香。
舅舅引著二人去往正中廳堂，早有僕婢提前清掃擦拭，案上擺上新沏的清茶，盛著桂花糕、蜜漬山楂、酥餅幾樣精緻茶點。
落座之後，舅母一邊給舒若菡添茶，一邊細細打量她，絮絮問起日常起居、身體健康、孩兒瑣事，心疼她一路吃苦受累。舅舅則陪四爺閒話，說起鄉間秋收、地方民生。
一番寒暄敘舊過後，眾人攜著備好的香燭、果品與紙錢，移步去往郊外祖墳。舒若菡來舅舅這邊，要做的最重要的事，便是來祭拜她的郭羅瑪法和郭羅瑪嬤。
當年舒若菡離鄉，二老還健在，可一別十餘年，如今已陰陽相隔了，當年離別，竟已是最後一面了。
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