霍延昭面無表情說著，手裡捏斷一根枯枝。
殷雪素靜靜聆聽，沒有插話。
“……我和母親被押上流放之路，早就猜想到路上不會太平，果然，韓王買通了其中一個官差，上路不久便趁夜偷襲。我那時候戴著木枷腳鐐，雖及時察覺，卻施展不開，險些喪命。虧著另一個紫臉膛的官差援手。”
紫臉膛官差叫曹烈，其兄早年曾隨霍總兵北伐，戰死沙場。霍老帥對其家眷撫卹甚厚，曹烈一家一直感戴在心。
老母亡故多時，曹烈自己又未成家，無牽無掛，得知霍家滿門遭難，便自請押解。一切只因他無意間打探到，同僚中有人收了黑心錢，要斬草除根。
一路上曹烈裝得兇惡，動輒呼喝，手裡的鞭子更是時時揮動，實則暗中一直留意著，並在危急時刻成功搭救了霍延昭性命。
碰巧那夜附近有山洪暴發，一行人便假作葬身泥流，只留下一個活口當證見，帶回霍家母子的死訊。
“安頓好了母親，我便帶著隨仁隨義還有曹烈，輾轉回到了東南……”
霍總兵死後，韓王利用自己在朝中的勢力，到底將嚴攀扶上了總兵之位。
韓王如願以償，覺得東南軍權真正落入自己囊中。
然而事情並沒有他想得順利。
韓王和嚴攀原打著軍權平穩過渡的算盤，結果聖上突來一筆，抄了霍家，事情傳回平海衛，惹得軍心大亂。
嚴攀空有叛主的本事，卻缺乏服眾的能耐，對下一味苛酷鎮壓。軍中怨氣越積越深，終於引發暴動。
霍總兵的一部分舊部趁亂出走，嘯聚於浙閩沿海的荒島上，以劫掠官船富商為生。
霍延昭一路尋過去，憑著祖父舊日令牌，並拿出了實在的本事，譬如帶著寥寥數人就搶了一批軍糧器械——成功收攏了這批舊將。
之後又火併了鄰近幾股海寇，才算把這片海域零零散散的勢力統合到了一起……
殷雪素聽得正出神，發現身上一暖，霍延昭把烘乾的外袍披在了她肩上。
其實她自己的衣裳就已半乾了。正要取下來給他，手被握住。
他很喜歡揉捏把玩她的手，她便由著他。
“差不多就是這些了。”
整個過程被他說的簡而又簡，平而又平。
略去了其中應有的驚心動魄，所有危急存亡時刻更是一概沒提，似乎是怕嚇著她。
“不過，”他抬起臉看她，沉鬱之色褪去，眉頭漸漸舒展開，“你別信那些傳聞。外頭傳我擁眾數萬，純是誇大，也不知是誰傳走了影。祖父的舊部沒那麼多，多半是後來吞併的其他海匪。也有活不下去主動投過來的漁民、鹽丁，以及被倭寇擄走又逃歸的民戶。這些人無論是操船還是辨別風向潮汐都不在話下，我另外安排了人教他們使刀劍用弓弩，再訓練陸戰海戰……都在這個島上進行。”
“那鎮海蛟呢，是你嗎？”
霍延昭揚唇一笑：“鎮海蛟不是我，卻是我刀下之鬼。這座海島原就是他佔著的。”
那也是個狠人物，糾集了一夥亡命之徒，橫行海上，燒殺搶掠，官府拿他全沒辦法。
霍延昭帶著人摸上來，以少勝多，拿下了滄波島。他本就是衝著滄波島來的。
第287章 只是他們倆
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