這話一落地，人群裡立時起了細細一陣騷動。只不知是被千兩賞銀所打動，還是出於對牢獄之災的恐懼。
有人抬頭看畫像，有人彼此偷覷，也有人嚇得只會閤眼唸佛。
站在最後一排邊角的年輕尼姑悄悄動了動，用手肘拐了下左邊的人：“明蘅，這像不像那日石階上撞著你的——”
明蘅藉著跳蕩的火光朝那畫像投去一瞥，眼神微動，面上卻不見分毫。
手持畫像計程車兵朝她們這邊走來，明蘅收回目光，垂下眼簾，一言不發。
說話的小尼法號明覺。
當日她和明蘅外出辦完事，從側門回庵，明蘅與人相撞時她離得遠，本就沒看真切，眼下見她這般反應，只當自己瞧錯了，便把後半句嚥了回去，不敢再吭聲。
底下挨個盤問，霍延昭命人把當天接待殷雪素的知客尼單獨提過來問話。
那知客尼早已嚇得面無人色，卻也說不出什麼，翻來覆去就一句：“那位檀越舉止如常，並無異樣……”
隨仁在旁看著，面有隱憂。
慈航庵其實早被搜過十數回了，為防燈下黑的情況發生，幾乎是掘地三尺，連後院菜地都翻了幾番，哪有半點包藏人的痕跡。
可大爺不信，命人再查，再問，再搜。甚至自己過來了一趟。
眼見他渾身戾氣越積越濃，按在刀柄上的手慢慢收緊，分明耐心已經告罄。今晚若還查不出蛛絲馬跡，只怕真要見血光。
住持師太看著火把來回晃動，兵卒進進出出，鬧得滿庵雞犬不寧，終究忍不住開了口：“將軍，貧尼等清修之人，實不敢打誑語……”
“莫非你也要告訴我她是不翼而飛了？！”
霍延昭驀然回身，冷聲反問，臉上愈顯冷酷，眼底陰鬱的厲害。
住持師太立即噤聲。
就在此時，一個甲士匆匆自外頭奔進來，附到隨仁耳邊低聲說了幾句。
隨仁心裡一緊，抬眼去看大爺。
才知道這慈航庵並非尋常小庵，住持曾在慶王妃孃家老太君跟前講過經，王妃後來又時常供奉香油，兩邊頗有些淵源。
今夜如此圍庵盤查，早有人跑到慶王妃母家求援去了。再鬧下去，總歸不好。
只得硬著頭皮上前，低聲勸說：“大爺，這裡前後已找遍了，再查也未必有結果。當天城門封鎖及時，夫人必然還在城中，不在此庵堂，想必是在別處。與其在這耗著，不如把人撒出去找，還更有用些。”
霍延昭立在那半晌沒動，下頜繃得鐵緊，眼底陰雲沉沉翻滾，像是不甘。
畢竟人是從這裡消失的，最有可能留下線索的地方，卻還是一無所獲。
末了，終是冷冷吐出兩個字：“收兵。”
眾尼聞言，就像從鬼門關撿回一條命，齊齊鬆了半口氣。
霍延昭轉過身，大踏步往外走。
走了兩步又停下：“明日繼續盤查四門，城裡大小庵堂，一處也不許遺漏，敢窩藏私放者，即刻緝拿下獄。”
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