殷雪素此刻看他簡直像天上掉下來的，實在按耐不住心中激動，上前一步，兩隻手分別把住他左右兩臂：“你，你怎麼會在這兒？！——”
趙益小臂被她這麼一握，眉心極細地動了一下。只一瞬便穩住了，臉色如常地看著她。
殷雪素有太多話想問他，說到一半，想起眼下處境，忙抬手捂住嘴，躡步走到門邊，探頭往外看了看。
但見那三人橫七豎八倒了一地，老夫妻縮在一旁，似是被嚇傻了。
趙益走到她身後，道：“只是暈了。”
殷雪素長出一口氣，渾身的緊繃瞬間卸了勁。
趙益把方才從地上撿起的幃帽遞給她：“不宜在此耽擱太久，咱們先走。”
殷雪素重新戴上幃帽，趙益替她提著竹笈，兩人快步出了茶棚。
走出約莫半里地，殷雪素驀地停住。
她扭頭看向趙益，趙益也看向她。
茶棚裡傳出壓抑的哭聲。
殷雪素快走幾步掀起草簾。
他們之所以原路折返，就是擔心那幾人醒來，若找不見他兩個，必定拿老夫妻撒氣。
結果屋裡情景並不如所想，三人仍舊死豬樣地躺在地上，老漢高舉著一把新磨的菜刀，顫顫巍巍站在獨眼身旁。
老婆子跪在一邊，哀聲痛哭，嘴裡反覆唸叨著：“阿宏、阿秀，爺奶這就替你們報仇，報仇……”
從老伴嘴裡聽到這兩個名字，老漢恨得睚眥欲裂，奈何手抖得厲害，舉著的刀半天落不下去。
待到瞥見去而復返的殷雪素和趙益，噹啷一聲，菜刀更是直接脫手掉地。
片刻後，總算弄清了原委。
原來早年間這裡曾發生過一場罕見的洪災，老夫妻的獨子和兒媳都在那場水災中喪生了，只留下一雙年幼的兒女。
老兩口辛辛苦苦把孩子拉扯大。孫兒名叫阿宏，老實勤快，在城中商鋪給人做學徒；孫女阿秀模樣齊整，做得一手好繡活，到了說親的年紀，媒人把門檻都要踏破了。
三年前秋裡，阿宏在後山溝被人發現，渾身是血，骨頭斷了幾處，抬回來時只剩半口氣。撐了三日，到底沒熬住，撒手去了。阿秀自那日後再不見蹤影，生不見人，死不見屍。
有人看到這夥潑皮曾糾纏阿秀，阿宏為護妹妹與他們起過沖突。想來阿宏之死和阿秀的失蹤定然跟他們脫不了干係。
老兩口告到縣衙。為首那個疤臉的姐夫在牢裡做獄頭，平日與衙門一眾書吏差役稱兄道弟的，縣太爺都要賣他幾分薄面。
案子拖來拖去，最後只一句“無憑無據，莫要攀誣良民”便把老兩口打發了。
他們不死心，再去告，反被以“刁民鬧衙”為由打了個半死。
自此這夥人越發猖狂，三不五時來茶棚白吃白喝，見了老兩口還會故意問上一句：“你家阿秀回來了不曾？”
老婆子哭得渾身發抖：“阿秀給我託過夢，她多半是沒了，可憐連塊骨頭都找不見。我們兩個老東西沒本事，只能日日看著這幾個畜牲在眼皮子底下……”
棚外漸漸起了風，棚內靜得發冷。
。他看正也素雪殷，素雪殷看去益趙
。點地的定指自親婦夫老由一在，晚傍
。漢老給還遞鍬鐵將，實拍土剷一後最把益趙
”。吧晚一歇裡店小在便，棄嫌不如，頭宿了過錯是已，了黑快天……在實、在實們我，德大恩大！人恩位兩“：鬆不手的他著握手隻兩漢老
”。禍招們你給會恐，下留們我“：意好的他了拒婉，頭搖素雪殷
”。到找能人沒閒等，住暫裡那去們你，去都的柴砍連常平，年多了死已也家東，茶好了不出再就，災蟲場了鬧從自，了荒早山茶片這。的住人茶看前從是，屋木舊一有上山後“：道，問多不也卻，有頭裡到猜口兩老
。定決隨是然顯益趙。眼一視對益趙和素雪殷
”。了位二擾叨就那“，天看了看又，想了想素雪殷
藥上 章913第
。了溼打水被便面鞋時多不走，蓋膝及長草雜，狹陡徑山，濃深夜
。易不在實得走，下況的亮照燈無又佳不月在，石碎塊土多許著落散還，的平不窪坑且
。住扶手時及益趙的側在走被都次兩了絆磕，悉不卻素雪殷，的了走是顯個兩妻夫老
。肘手了住托袖著隔，”罪得“聲了道，來回收沒手隻那益趙， 回三第
。勞有句了回，強要不也素雪殷
。多許利順路的面後
。間一房灶矮低的就壘石磚有還後屋，損破已早紙窗，著斜歪門木，深樹茶在藏屋木座一著見果，林竹片一過轉又
。了去山下黑才方，子摺火和油燈筒竹一下留並，餅的烙現摞一有還，鹹菜米了拾收地特時來過，到周得想妻夫老
