殷雪素起先不肯。
兩個人，一頭騾，她騎著，他走著，怎麼過意的去？只把行李放上去，堅持和他一塊走。
趙益難得固執，親自把她扶上去才肯罷休，“路還遠著，省些力氣。”
這會兒殷雪素臉上已好了大半，為了方便，她不再裝比丘尼，與趙益扮作尋常的一對農家夫妻。
一個魁偉硬朗的丈夫，一個身子不大好要靠幃帽遮光擋風的妻子。做妻子的騎著頭口，做丈夫的牽著韁繩走在前頭，兩人悠遊自在，不疾不徐，逢人問便說是去投親，倒也沒引起過懷疑。
從金陵到嘉定，全程約莫七百多里。騎馬乘車走官道，亦或順風順水乘船，需七八日，步行則需半個月以上。
他們既不能走官道，也不好堂皇乘船，一路專挑鄉間小道、茶山竹徑和些圩田水埂走。遇山翻山，遇水渡水，遇縣鎮便繞，遇關卡即躲，寧可多走幾十裡，也不多冒一分險。
如此一來，所花的天數不免要翻上一番。
趕路的辛苦自不必提了，風餐露宿是常態，有時候走大半天也遇不到一個村落，四周只有層層疊疊無盡的青綠。
卻也不全是辛苦，因為沿途景色實在美麗，還有一些平平淡淡的細節，平淡中別有滋味。
穿行在山明水秀間，偶爾在溪邊停下來歇歇腳，趙益拿出乾糧，掰成兩半分給她。她坐在溪邊的石頭上吃著，一邊看著遠處山巒上飄過的雲，趙益蹲在不遠處，掬了一捧水洗臉，殷雪素扭過頭，看著陽光灑落在他溼漉漉的側臉上，水珠順著鋒利的下頜線滴淌……冷不丁對上他的視線，兩人都愣了一下，而後各自移開，一個接著看天，一個盯著水中的倒影發呆。片刻後，趙益起身走過來，跟她說起再有多久會到某個渡口，過了渡口離蘇州便不遠了。或者聊些別的。
有一回夜宿荒廟，那廟年久失修，山門都塌了半邊，可好歹頭頂有個遮擋。孰料半夜下起大雨，廟頂漏得像篩子，雨水從破瓦縫裡灌下來，在地上匯成一道道細流，殷雪素抱著包袱縮在神龕邊睡著了，迷迷糊糊間感覺到有人把厚毛氈裹到她身上，又聽到窸窸窣窣的聲響，趙益不知從哪兒找了扇破門板，豎起來擋在她與風口之間。她半夢半醒地睜開一條縫，看見他坐在門口，背對著她，肩背寬厚，似一堵沉默的牆……
那場大雨導致小河暴漲，唯一的木橋被沖斷，只剩兩根溼滑橫木，騾是騎不得了。趙益先把騾子和行李設法弄過去，又折返回來，朝她遞出一隻手，道：“別怕，跟在我後頭。”河水在下方嘩嘩流淌，橫木滑得很，她走到一半，腳下一歪，險些栽下去。趙益一把扣住她手腕，將她帶到身邊……
當然也有熱鬧的時候，那是在一處廟集。由於一路上經常遇見貧病交加需要救助的人，兩人的錢財散出去不少，原本足夠的盤費立即捉襟見肘起來。趙益正打算找個地方把隨身佩劍給當了，殷雪素阻止了他。見集市上有人賣空白團扇，便買了兩把，借了攤主筆墨信手塗了幾筆，一個是芭蕉夜雨，一個是白鷺成雙。
那攤主起先還嫌她佔地方，等扇子一擺出去，竟被幾個過路的讀書人看中。其中一個納罕地端詳著畫扇，說是頗有素雪居士之風，殷雪素儘管心裡詫異，卻是不可能承認的。幾個讀書人爭執了一番，最後以二兩銀子的價碼買走了。攤主眼珠子都瞪直了，當即換了副嘴臉，央求她再畫十把，扇面由他出，賣了錢三七分。
殷雪素點頭應了下來。
她戴著幃帽，低垂的白紗遮住面容，旁人只看見她纖細的手腕與提筆落筆的從容，便愈發好奇那紗下是怎樣一個人。人群越聚越多，空間頓時變得擁擠，趙益不動聲色擋在她外側，用肩背替她隔開那些湧動的人流，讓她可以心無旁騖地作畫。
周圍環境一點也不好，人聲嘈雜，顏料劣質。但她是愉快的。她已說不清有多久沒這麼沉醉了。快樂似泉水一般瞬著畫筆流淌出來：渡口等船的旅客、水邊浣衣的婦人、墟市上的小販、田埂上扛鋤頭的老農，還有一望無際的春天的田野……趙益驚訝地發現，她所畫的，不再是那些離得很遠的東西，皆是他們沿途親身經歷過的見聞。畫面都很平凡，但每一筆帶著她的呼吸和溫度，不再是高門深宅裡框死的虛景。
離開集市後，趙益道：“你的畫不該只值二兩。”
殷雪素笑：“逃命路上，又是這等小地方，有人肯買，我已很知足了。”
趙益沒有反駁。心裡卻想，她的畫，往後會有人千金難求一幅。一定會有那一天。
越往東南，水路越多。河汊縱橫，蘆葦連片，白牆黑瓦的村落似乎全都浮在朦朧的煙雨裡。
已是五月孟夏，麥苗青青，桑葉正肥，蠶婦們挎著籃子穿行田間，小孩子騎在牛背上揚聲問過路的他們買桑葚不買？
這樣尋常的景緻，她看在眼裡，竟覺得比什麼錦繡繁華都好看。
走到蘇州以東，嘉定已然在望。
只剩最後一程水路。
趙益把騾子折價給了船家，換來一隻小竹筏。
船家見他自己會撐船，樂得省事，把手一指：“順著這條河往東，過兩處灣，前頭便是嘉定地界。”
。岸了離地悠悠便子筏，撐一篙竹把益趙，後開離家船
。水的青碧青碧出，散飄漸逐，照一日，霧水的薄薄層一著浮面湖。紅金染空天邊半把只，頭一那的山在還太的升初，微熹晨
