廢儲詔書明發六部之後，大阿哥他們也匆忙更衣馬不停蹄進了宮，按耐下心中無限的遐想，爭先恐後的進宮上演手足情深的戲碼，跪在御書房門外請求皇阿瑪降旨。
奈何他們來的晚，四爺近水樓臺先得月。對比之下自然就顯的他們有些刻意了，也就沒那麼多真心了。
御書房內皇上枯坐在梨花椅上，案上的那盞茶換了又換，手中的書卷卻是一頁未動。
待到外頭已經明月高懸，張公公才壯著膽子輕聲提醒一句：“皇上，已經三更天了，您該歇息了，龍體要緊啊。”
張公公自小在皇上跟前伺候，是有些臉面的，再經歷了行宮拼死護駕後，情分自然又多了一層，那場火燻的他嗓子到現在都沒好利索，皇上也沒叫任何人取代了他的位置。
聽見張公公沙啞的聲音，皇上似乎才晃過神，竟有些茫然地抬起頭，瞧見眼前的燭火，拿著書卷的手微微一緊。
“什麼時辰了。”他一張口，聲音飄忽的像是從遠處傳來。
張公公佝僂著腰，又說了一遍：“皇上，三更了。”
皇上緩緩眨眨眼睛，動作遲緩，再瞧他在燭光下鬢邊的銀絲，竟真像一個遲暮的老人。他撐著雙手從龍案上起身，轉過身點了點頭：“是該歇了。”
雍親王府，沁蘭苑的耿清婉得知這個訊息，將畫眉和李安他們叫到身邊小聲囑咐：“李安你這幾日將沁蘭苑看嚴實了，無論是灑掃的丫鬟還是小廝，誰也不許與外頭傳話，串門子。一旦逮住了就趕出去，讓他再也進不了沁蘭苑的門。”
“畫眉將這幾日的衣裳和首飾準備成素色的。不管其他的人如何，咱們院子的人即刻起就要謹言慎行。”
“喜鵲和黃鸝這幾日去五阿哥那邊伺候，新來的人一律不準靠近五阿哥的屋子，若是有那鬼鬼祟祟的人，直接打出去，不必留半分情面。”
她陪四爺南巡的日子裡，福晉說是府上伺候的人手不夠，便給每個院子都送了人。
黃鸝李安機靈些，從不出沁蘭苑，福晉就是想抓他們的錯處也抓不住，要不然，指不定將他們趕出去，全換成自己的人。
耿清婉回來後，便瞧見好幾個新面孔，李安觀察了一段時日，說他們暫時沒什麼旁的心思，老老實實的幹活，也沒有偷奸耍滑之人，但耿清婉還是讓她們幹些灑掃的活計，不讓近身伺候。
下人們瞧著主子如此謹慎，雖然不清楚到底發生了什麼，但也提高警惕，果不其然，第二日他們就知道了耿清婉為何如此。
*
今日東宮的夜色格外沉靜，二阿哥誰也不見，也不叫人進屋伺候，跟著他多年的小祿子跪在屋外，肩膀顫抖，一直在無聲抽泣。
他哪兒也不去，他願意跟著太子爺一輩子，哪怕他已不再是那個風光無限的太子爺。
屋內的二阿哥盤腿彎腰坐在榻上，燭火將他的身影拉的很長，孤零零的映在牆上，影子都無比寂寥。
他手中輕撫著一把鎏金匕首，那是他小時候跟著皇上圍獵，皇上賞賜的。那時他的騎射比不過大阿哥，也比不過四阿哥。
那時他們都還小，騎馬都得叫侍衛帶著，他握著空空的箭囊，瞧著老四獵到了一隻灰兔。從小喜怒不形於色的老四破天荒的拿著兔子露出個笑，叫他這個一無所獲的二哥羨慕不已。
當夜皇上就察覺到了他的失落，便將他單獨叫到了自己的大帳篷內，一雙大手搭到他的肩上，對他笑道：“不妨事，明兒朕親自教你。”
第二日，皇上果然給他挑了一隻通體雪白的馬兒，牽著他跑了一圈又一圈，親自教他拉弓，又將那匕首系在他的腰間，對他笑道：“你是朕的太子，朕什麼都會教你的。”
回過神後，他拿起酒壺一飲而盡，重重將空了的酒壺放到桌上，手背抹過下頜，分不清那是酒還是淚。
他將匕首出鞘，利刃的中倒映出他渾濁的雙眼，苦笑一聲，將那利刃對準了自己的手腕......
二阿哥歿了，是小祿子在屋外跪著，許久瞧不見屋內太子的影子，直到殿內沒了燭火，也聽不見裡頭的動靜。
他在屋外喚了兩聲，心中一涼，便顧不得旁的，直接推門而入。
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