議事房內，燭火搖曳。
那封來自江寧府的急信，此刻正平鋪在案桌中央。信紙上的字跡潦草而急促。
“寧陽首批入江寧之商戶，被扣。”
“齊家狀告其‘以次充好，商業欺詐’，人贓並獲，賬目契約俱在。”
“案子己被劉通判接手，意在做成鐵案。”
“若不能破此局，試點即亡。”
短短幾行字，像是一盆冰水，瞬間澆滅了書院內剛剛燃起的歡慶氣氛。
“這……這是什麼意思？”王德發聲音發顫，“我爹的老主顧也在裡面，他們做生意最講究誠信了，怎麼可能搞欺詐？這分明是栽贓！”
“當然是栽贓。”顧辭冷笑一聲，“齊家是江寧府的絲綢巨頭，我們的新政動了他們的蛋糕，他們自然要反擊。只是沒想到，手段如此下作。”
“手段下作，但卻有效。”周通平靜地說道，“一旦坐實了欺詐之名，寧陽的招牌就徹底臭了。這是絕戶計。”
眾人都沉默了。他們明白，對方是有備而來。
“人贓並獲，賬目契約俱在。”張承宗指著信上的這句話，眉頭緊鎖，“既然敢這麼說，那齊家手裡肯定有鐵證。劉通判又是出了名的酷吏，案子落在他手裡，就是進了狼窩。李大人是知府，難道就不能把案子搶過來審嗎？”
陳文搖了搖頭，終於開口了。
“不能。”
他的聲音很穩，“李大人是新政的推行者，這些商戶是他請進來的。如果他親自審案並判商戶無罪，那就是既當裁判又當運動員。劉通判正好以此為由，參他一本徇私枉法。”
“那……那我們就眼睜睜看著？”
“當然不能看。”
陳文站起身，走到窗邊，推開了窗戶。夜色深沉，寒風凜冽。
“諸位，還記得我跟你們說過的知行合一嗎？”
陳文轉過身，目光如炬，掃過每一個弟子的臉龐。
“歷史上不乏狀元，但名留青史者寥寥無幾。”
“科舉拿狀元固然不容易，但我們科舉最終是為了做官。
但要想做官做出成績，只會科舉那些書本上的東西是遠遠不夠的。”
“書本上的道理，那是死的。
而眼前的這個死局，才是活的。”
“科舉考場上，也許會有一道題讓你們判案。
但那只是紙上談兵，判錯了，不過是丟幾分。”
“但今天這道題……”
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