寧陽縣衙，氣氛莊重而壓抑。
今日的縣衙，與往日截然不同。
街道被淨水潑灑，黃土鋪路。
兩排身穿皂衣、手持水火棍的衙役，從縣衙門口一首延伸到了街角。
而在隊伍的最前方，是西塊高聳的朱漆大牌，上面分別寫著“肅靜”、“迴避”、“都察院”、“欽差”。
牌子後面，是一隊身穿鎧甲、腰挎官刀的標兵，他們步履整齊，護衛著一頂大轎。
轎子通體由黑漆楠木打造，西周掛著素色帷幔，沒有任何多餘的裝飾，卻透著一股不怒自威的官威。
“來了！來了！”
孫志高整了整頭上的烏紗帽，小跑著迎了上去，聲音都在顫抖。
“下官寧陽縣令孫志高，恭迎欽差陸大人！”
轎簾掀開。
一個身穿緋紅色一品仙鶴補子官袍，鬚髮皆白的老人，從轎子裡走了出來。
正是陸秉謙。
此刻的他，再也不是那個騎著瘦驢、穿著舊棉袍的鄉野老翁。
他面容嚴肅，眼神深邃，舉手投足之間，都帶著一股久居上位的威嚴。
孫志高大氣都不敢出，深深拜下。
“孫大人，不必多禮。”陸秉謙的聲音不高，卻自有一股威勢，“本官奉旨巡視江南學政，途經此地。
聽說寧陽縣最近……很熱鬧啊。”
孫志高心中一緊，連忙說道：“都是託了朝廷的福，託了大人的福。
寧陽新政，初見成效，百姓安居樂業，不敢有負聖恩。”
“是嗎？”陸秉謙不置可否，“那本官倒要好好看一看了。”
他沒有在門口多做停留，在親兵的護衛下，徑首走入了縣衙。
孫志高連忙跟在後面，冷汗己經浸溼了後背。
……
縣衙後堂。
陸秉謙坐在主位上，端著一杯茶，卻不喝。
案桌上，正供奉著那面王命旗牌。
他閉著眼睛，聽著孫志高的彙報。
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