“難道不是嗎？”李浩不解，“只要把趙太爺扳倒了，換個開明的族長，或者讓趙二爺當族長，不就好了嗎？”
“換湯不換藥。”陳文搖了搖頭。
“趙太爺之所以能如此囂張，是因為他腳下站著幾千個沉默的幫兇。”
“那些跟著起鬨沉塘的族人，那些看著趙小妹受苦卻不敢說話的婦女，甚至那些為了蠅頭小利就倒戈的旁支……
他們並不是天生壞，他們只是愚昧。”
陳文在黑板上重重地寫下這兩個字。
“因為愚昧，所以他們沒有是非觀，只信權威。
因為愚昧，所以他們沒有長遠眼光，只看眼前利益。
因為愚昧，所以他們習慣了被奴役，甚至會去迫害那些想要站起來的人。”
“在這種土壤上，你種下一棵樹，長出來的只能是歪脖子樹。
你打倒了一個趙太爺，只要這幾千個愚昧的族人還在，只要他們還習慣於這種人身依附的關係，那麼趙二爺上位後，很快就會變成下一個趙太爺。
因為只有變成趙太爺，他才能控制這群人。”
“這就叫眾愚成惡。”
“只要這堵由愚昧築成的牆還在，我們救得了一個趙小妹，救不了千千萬萬個趙小妹。
我們推行的新政，也永遠只能浮在表面，扎不下根。”
陳文的話音落下，議事廳內陷入了長久的沉默。
孫志高坐在椅子上，手裡那杯茶早就沒了熱氣，但他卻依然緊緊握著。
他的眼神有些發直，象是想起了往事。
“先生說得對啊……”孫志高長嘆一聲，“本官以前總覺得，只要是個清官，只要按律辦事，就能把一縣治理好。
可實際上呢？修橋鋪路，百姓以為我要貪汙。
勸課農桑，百姓以為我要加稅。
不管我做什麼，他們總是用那種防賊一樣的眼神看著我。
以前我覺得他們是刁民，是不可教化。
現在我才明白，那是隔著一層牆啊。”
“這層牆，讓他們聽不懂我的話，也讓我看不見他們的心。”
葉行之也站起身，在廳內來回踱步，神色複雜。
作為信奉民可使由之，不可使知之的傳統儒者，陳文的這番話對他的衝擊是巨大的。
“眾愚成惡，眾愚成惡啊！”葉行之喃喃自語，“老夫讀了一輩子聖賢書，只知道教化二字。
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