顧辭獨自坐在燈下。
燭火跳動，映照著他那張年輕而堅毅的臉龐，忽明忽暗。
門外，傳來沉重的腳步聲。
那是葉敬輝在走廊裡來回踱步。
“這都什麼時辰了？
顧少爺怎麼還沒動靜？”葉敬輝低聲嘟囔著，手裡的刀柄都被他握熱了，“要是再不想出法子，等到天亮，錦繡盟的人就要來收船了。
到時候，咱們可真就是甕中之鱉了。”
而在樓下的大堂裡，劉掌櫃和那幾個還沒走的中小商戶，正圍著一盞殘燈，面如死灰。
“要不咱們撤吧？”一個商戶小聲提議，“定金不要了，船也不要了。
保命要緊啊！
要是讓雷大掌櫃知道咱們還在這兒耗著，非得扒了咱們的皮不可！”
“撤？往哪撤？”劉掌櫃嘆了口氣，“咱們的身家都在這批貨上。
要是貨沒了，回去也是個死。
還不如在這兒搏一把，萬一……萬一顧公子真有辦法呢？”
“辦法？
他一個書生，能有什麼辦法？
還能變出天兵天將來不成？”
絕望的情緒透過薄薄的樓板，傳進了顧辭的耳朵裡。
顧辭聽著這些聲音，手指輕輕撫摸著錦囊上那個古樸的令字，思緒卻飄回了一個月前的江寧分院。
那時候，議事廳裡燈火通明。
黑板上寫著囚徒困境西個大字。
先生站在那裡，目光深邃如海。
“顧辭，現在的蜀地商幫，就是一個被恐懼鎖死的囚籠。
他們想賣絲賺錢，但他們怕。
怕魏公公的報復，怕錦繡盟的清算。
在死亡面前，再大的利益也是虛的。”
“所以，你要打破這個困境，光給利是不夠的。
你必須給他們一個絕對安全的理由。”
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