離開了繁華的東市，孟硯田牽著老馬，順著官道一路向西。
日頭漸漸毒辣起來，烤得大地有些發燙。
官道兩旁的溝渠裡，水位確實比往年低了不少，有些地方甚至己經露出了乾裂的河床。
“大旱之年啊……”
孟硯田嘆了口氣，心中隱隱有些擔憂。
按照常理，這樣的災年，城外即便不是餓殍遍野，也該是田地龜裂、百姓愁苦，甚至己經開始有了逃荒的流民。
然而，當他真正踏入寧陽縣的地界時，眼前的景象卻讓他愣住了。
這裡並沒有想象中的蕭條。
雖然天旱，但田地裡的莊稼卻依然頑強地挺立著，葉片雖然有些捲曲，但根基扎得極深，顯然是被人精心照料過的。
田間地頭，到處都是正在勞作的農夫。
他們挑著水，揮著鋤頭，雖然汗流浹背，但臉上並沒有那種絕望的死氣。
“老丈，借問一聲。”
孟硯田叫住了一個正在地裡深耕的老農。
這老農皮膚黝黑，雖然瘦，但精神頭不錯。
“今年這麼旱，這莊稼還能活嗎？
我看別處的地都裂了，怎麼你們這兒的地還這麼鬆軟？”
老農停下鋤頭，擦了擦汗，看了一眼孟硯田那副讀書人的打扮，咧嘴一笑。
“老先生是外地來的吧？
嘿，這您就不知道了。
咱們這兒的地，那是按照致知書院張相公教的法子，進行過深翻的！”
“深翻？”孟硯田一愣。
他突然想起了剛才在商會里，那個叫張承宗的年輕人說的話：“雖然今年少雨，但咱們深翻了土地，水分保得好。”
當時他只覺得那是為了安撫商戶的託詞，沒想到竟然是真的！
“對啊！
深翻！”老農得意地比劃著。
“張相公說了，把地翻深一尺，就能把底下的溼氣翻上來，還能存住天上的雨水。
雖然費點力氣，但這莊稼的根能扎得更深，更能抗旱！
您看，這苗子雖然看著不精神，但根子穩著呢！
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