昭華帶著人馬回京，立刻收到皇帝的傳召。
“昭華，你，很好。”皇帝目光深深地看著她，心中卻有些忌憚。
昭華彷彿毫無所察，脊背筆首，朗聲道：“兒臣只做了分內之事。”
皇帝輕輕搖頭，他底下那幾個兒子，爭權奪利，拉攏朝臣，尸位素餐，全然不顧百姓生死。
這讓他如何放心把皇位交到他們手中？
太子廢了，一心做實事的，竟唯有他這個往日頑劣的女兒。
皇帝收回目光，疲憊地擺擺手：“下去吧。”
三公主徹底走入朝臣的視線。
不過他們仍在觀望，畢竟沒有誰會放著皇子不選，而把賭注押在一個公主身上。
唯有幾個身居要職，但十分低調的臣子，暗中投靠昭華。
起初昭華還很謹慎，得知對方都跟時淺相識，且有恩，瞬間放心下來，命他們按兵不動，見機行事。
冬天到了，氣候變冷，蠻夷頻繁南下劫掠，邊境衝突加劇。
朝堂上，皇帝喜怒不明，問道：“諸位愛卿，有何看法？”
一位武將上前奏道：“臣請發兵十萬，掃平蠻夷！”
一位文官立即開口：“不可！敵強我弱，貿然開戰，必敗無疑！”
戶部尚書神色為難：“近年來水旱災害頻發，稅賦減半，國庫空虛，實在拿不出銀子打仗了。”
大皇子站出來：“父皇，兒臣建議和親，再送些糧食絹帛，可保數年太平。”
大皇子這一派的臣子立馬道：“臣附議！”
“荒唐！怎麼能拿女子來換取表面太平！”巡撫厲聲反駁。
“哦？不知你們準備讓誰去和親？”皇帝意味不明。
大皇子微微一笑：“大公主、二公主己許駙馬，而五公主、六公主及其他公主，尚且年幼，唯有三公主昭華，年歲相當，宜為和親之選。”
朝堂為之一靜，不少人把視線投向了巡撫。
巡撫面色鐵青，眼中怒意勃發。
底下幾個大臣交換眼色，沒有做出頭鳥。
這時，先前那位文官看向時淺，面帶挑釁：“想必三公主也不忍心看天下百姓生靈塗炭，屍橫遍野吧！只是和親而己，三公主享天下供養，受百姓崇敬，如今王朝有難，正該公主為社稷分憂之時。”
謝玉安上前一步，冷聲開口：“臣反對，和親非長久之計，蠻夷貪得無厭，只會得寸進尺。”
“臣附議。”
“臣附議。”
……
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